Max Verstappen ziek: vakantie na vermoeiend racejaar hard nodig
Max Verstappen heeft na een intens Formule 1-seizoen even moeten bijkomen van zijn gezondheid. De drievoudig wereldkampioen voelde zich allesbehalve topfit na de laatste race in Abu Dhabi en geeft toe dat hij enkele dagen flink ziek is geweest.
Verstappen voelt de impact van een lang seizoen
Na een seizoen vol met hoge snelheden en strakke bochten, heeft Max Verstappen de effecten van het langdurige racen op zijn lichaam gevoeld. De Nederlandse coureur, die dit jaar op dominante wijze zijn derde wereldtitel binnenhaalde, onthulde dat hij na de seizoensfinale uitgeput was en zelfs last had van ziekteverschijnselen. “Na de GP van Abu Dhabi was ik een paar dagen heel ziek. Ik ben daar nog steeds van aan het herstellen”, liet de coureur weten.
Vakantie komt als geroepen voor de wereldkampioen
De winterpauze lijkt voor Verstappen als geroepen te komen. Tijd om even geen mails te checken, geen circuits te zien en even afstand te nemen van de racewereld. “Ik hoef niet naar mijn mails te kijken en alle andere F1-gerelateerde dingen”, meldt Verstappen met een glimlach. Zijn teamgenoot Sergio Perez lijkt dezelfde gevoelens te delen en kijkt reikhalzend uit naar de rustperiode.
Verstappen neemt per ongeluk afstand van race-engineer
Interessant is dat ondanks dat Verstappen nu officieel vakantie heeft, hij toegeeft al onbedoeld afstand te hebben genomen van zijn race-engineer Gianpiero ‘GP’ Lambiase. “Om eerlijk te zijn moet ik mijn verontschuldigingen al aanbieden aan mijn engineer, want hij heeft me al drie mails gestuurd over volgend jaar waar ik niet op heb gereageerd.” Gelukkig kan de coureur er wel om lachen en noemt hij zijn relatie met Lambiase een ‘bromance’.
Een emotioneel einde van een succesvol jaar
Ondanks de ziekte en de noodzakelijke rust, kijkt Verstappen met trots terug op een fenomenaal seizoen. Het afsluiten van het jaar met een overwinning in Abu Dhabi was voor hem een emotioneel moment. De 19 overwinningen die hij dit seizoen behaalde, waren meer dan iemand had durven dromen. “Dat we met deze auto alle races, op een na, zouden winnen, dat hadden we natuurlijk nooit gedacht”, sluit de snelheidskoning af.
Aandacht voor mentale uitdagingen in de F1
Verstappen en Perez merkten op dat naast de fysieke uitputting ook de mentale druk van het racen en bijbehorende media-verplichtingen een grote rol speelt. “Dit is mentaal meer uitputtend dan racen!”, grapte Verstappen tijdens een bezoek aan de Red Bull-podcast.