McLaren teambaas geeft toe dat upgrades Norris benadeelden

McLaren teambaas Andrea Stella heeft toegegeven dat wijzigingen aan de MCL39 de rijstijl van Lando Norris hebben beïnvloed. De Brit kampte eerder dit seizoen met prestatieproblemen, maar heeft recent drie van de vier races gewonnen in de titelstrijd tegen teamgenoot Oscar Piastri.

Titelstrijd op het scherpst van de snede

De strijd om het wereldkampioenschap is uitgegroeid tot een tweestrijd tussen de McLaren-coureurs. Piastri staat nog altijd bovenaan met negen punten voorsprong op Norris. De Australiër begon het seizoen sterk en bouwde een voorsprong op, maar Norris heeft de laatste weken teruggeslagen.

Met nog tien races te gaan is de spanning toegenomen. Norris heeft zijn ervaring van zeven seizoenen bij McLaren, terwijl Piastri pas zijn derde campagne rijdt.

Upgrades benadelen Norris

Stella erkende dat het team niet altijd heeft geholpen. “We hebben dit seizoen wijzigingen gemaakt aan de auto die Lando’s rijstijl hebben beïnvloed,” zei de teambaas tijdens de Grand Prix van Hongarije. “We hebben upgrades doorgevoerd die ervoor zorgden dat Lando en Oscar nu andere instellingen gebruiken.”

Voor zijn recente opleving had Norris slechts twee overwinningen behaald in tien races. De auto-aanpassingen maakten het moeilijker voor hem om zijn natuurlijke talent te tonen.

Piastri leert snel ondanks minder ervaring

“Oscar heeft de kwaliteit om heel snel te leren,” legde Stella uit. “Hij heeft dit bewezen in zijn carrière door vrijwel elk eerste jaar in de juniorklassen te winnen. Hij heeft dit ook bij McLaren laten zien.”

De teambaas benadrukte dat beide coureurs nu op vergelijkbaar niveau presteren. “Beide rijders kunnen nu tot op zekere hoogte op een natuurlijke manier rijden. Ze kunnen hun talent uitdrukken en we zien dat ze heel dicht bij elkaar zitten.”

McLaren domineert het constructeurskampioenschap met een voorsprong van 299 punten op Ferrari. De titelstrijd tussen Norris en Piastri belooft spannend te blijven tot het einde van het seizoen.