Zes van de zeven races gewonnen, WK-leiderschap in handen, en toch is Toto Wolff niet gerustgesteld. De Mercedes-teambaas trok deze week aan de bel met een duidelijke boodschap: als het team zijn betrouwbaarheidsproblemen niet snel oplost, gaan de concurrenten er stilletjes vandoor met het kampioenschap. Voor Mercedes de reden om upgrades in Oostenrijk mee te brengen naar de Red Bull Ring, gericht op zowel prestaties als betrouwbaarheid.
Mercedes brengt upgradepakket naar GP Oostenrijk om betrouwbaarheid te verbeteren
·
3 min
·
Door
Niek Vleugels
Advertentie
Barcelona als spiegel
De Grand Prix van Barcelona was de eerste race dit seizoen die Mercedes niet won. Lewis Hamilton won voor Ferrari, George Russell finishte als tweede en Kimi Antonelli viel vijf ronden voor het einde uit met een elektrisch probleem. Eerder in Canada verloor Russell de race door een batterijstoring, terwijl hij op dat moment met Antonelli vocht om de leiding.
Twee uitvallers in drie races. Beide keren een Mercedes-coureur. Beide keren een technisch probleem aan de power unit. Dat patroon is niet toevallig, en Wolff weet dat ook. Mercedes weet inmiddels waar de batterijproblemen vandaan komen en werkt aan nieuwe modules, maar de schade is al opgelopen.
“Barcelona diende als een realiteitscheck”, zei Wolff. “Na zes gewonnen races zagen we hoe snel anderen bijkomen. We strijden om beide kampioenschappen, maar moeten ons verbeteren als we aan het einde van het seizoen bovenaan willen staan.”
De achilleshiel in cijfers
Antonelli leidt het rijderskampioenschap met 41 punten voorsprong op Hamilton. Dat klinkt comfortabel, maar zonder de uitvalbeurten in Canada en Barcelona had die marge groter kunnen zijn. In het constructeurskampioenschap staat Ferrari inmiddels 72 punten achter Mercedes, een gat dat snel kleiner wordt.
“Onze achilleshiel is tot nu toe de betrouwbaarheid”, aldus Wolff. “We zijn met beide auto’s een groot aantal punten kwijtgeraakt. Als we geen foutloze weekenden afleveren, zullen onze concurrenten daar gretig gebruik van maken.”
Advertentie
Dat het betrouwbaarheidsprobleem de titelstrijd kan kosten was na Barcelona al duidelijk. Nu bevestigt Wolff openlijk dat het team reageert.
Mercedes upgrades Oostenrijk: wat brengt het team mee?
Voor de Red Bull Ring heeft Mercedes een pakket samengesteld met verbeteringen op het gebied van zowel prestaties als betrouwbaarheid. Details over de specifieke onderdelen zijn niet vrijgegeven, maar Wolff was duidelijk over de intentie.
“We staan niet stil in onze inspanningen. We brengen een aantal updates mee naar Oostenrijk, met de nadruk op het verbeteren van zowel prestaties als betrouwbaarheid.” Hij voegde toe: “De marges zijn krap en zullen in Spielberg nog krapper zijn vanwege de korte ronde. Als we ons maximale niveau halen, weten we dat we voor de overwinning kunnen strijden.”
Advertentie
Het is ook goed om te weten dat Ferrari dit weekend eveneens upgrades meebrengt naar Oostenrijk. Ferrari bevestigde een motorupgrade voor de GP Oostenrijk op basis van het ADUO-programma. De druk op de Red Bull Ring komt dus van twee kanten tegelijk.
Het raceweekend staat op het tijdschema voor de GP Oostenrijk 2026 met de race op zondag 28 juni om 15:00 uur Nederlandse tijd.
Zes zeges zijn indrukwekkend op papier, maar een kampioenschap wordt niet gewonnen met statistieken. Het wordt gewonnen door foutloos te finishen. En dat is precies wat Mercedes nog niet heeft laten zien.
