Lando Norris zat afgelopen maandag voor het eerst achter het stuur van de Le Mans-Hypercar van McLaren, tijdens een test op Portimao. Twee dagen later maakte de Formule 1 de kalender voor 2027 bekend, en die laat ruim een week ruimte tussen de Grand Prix van Monaco en de 95e editie van de Le Mans 24 Uur. Op papier lijkt de weg vrij voor een coureur als Norris of Max Verstappen om voor het eerst aan de legendarische endurancerace mee te doen. In de praktijk liggen er nog genoeg hobbels tussen droom en daad.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Testdag Le Mans 24 Uur valt samen met Monaco
De race zelf, in het weekend van 12 en 13 juni 2027, botst niet met de Formule 1. Aan weerszijden van dat weekend staan de Grands Prix van Monaco en Portugal op het programma, en de reisafstand tussen die drie evenementen is behapbaar. Het probleem zit in de testdag op Circuit de la Sarthe, gepland op 6 juni: precies het weekend van de Monaco Grand Prix.
Die testdag is voor debutanten verplicht. Ze moeten tien ronden rijden, waarvan vijf op tijd, om aan de race te mogen deelnemen. Voor F1-coureurs met een Platinum-status bestaat een uitzondering: via het ACO Sport Committee kunnen ze vrijstelling aanvragen en de verplichte ronden alsnog rijden tijdens de vrije training op woensdag. Eerder kregen Robin Frijns (2021, vanwege zijn Formule E-programma) en Nolan Siegel en Kyffin Simpson (2024, tijdens hun IndyCar-race in Road America) al zo’n vrijstelling.
Een dubbele planning is in theorie zelfs mogelijk. Een coureur zou zaterdagavond na de kwalificatie in Monaco naar Le Mans kunnen reizen, vroeg in de ochtend de verplichte ronden rijden, en op tijd terugvliegen naar Nice voor de start van de Grand Prix. Kyle Larson deed in 2025 iets vergelijkbaars, toen hij op één dag zowel de Indy 500 als de Coca-Cola 600 reed voor Arrow McLaren, met toestemming van zijn eigen team Hendrick Motorsports. Dat Zak Brown daarvoor open stond, wil niet zeggen dat hij dezelfde vrijheid geeft aan zijn eigen coureurs Norris en Oscar Piastri, zeker nu Monaco er in 2027 ook een sprintrace op zaterdagochtend bij krijgt.
Lees ook: Monaco krijgt in 2027 voor het eerst een sprintrace op F1 kalender
Geen vast zitje voor een derde coureur
Zelfs als de testdag geregeld wordt, moet er nog een stoeltje vrijkomen. Teams kunnen daarvoor een derde, op Le Mans gerichte auto inzetten, zoals Porsche in 2015 deed met Nico Hulkenberg, Earl Bamber en Nick Tandy. Die aanpak stamt uit het LMP1-tijdperk, toen fabrikanten enorme budgetten in hun WEC-programma’s pompten. Inmiddels ligt dat anders: zowel Porsche als Cadillac leunt in de Hypercar-klasse op de eigen IMSA-bezetting voor extra inzet, en dat is voor McLaren en Ford, beide nieuw in de Hypercar-klasse in 2027, geen optie. Allebei hebben ze zich ook terughoudend getoond over deelname aan de IMSA.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Bij Ford is een derde auto vrijwel uitgesloten. Het merk bouwt zijn raceteam vanaf nul op en heeft de zes coureurs voor de twee Hypercar-auto’s al vastgelegd, zonder ruimte voor Verstappen. Bij McLaren, dat zijn Hypercar-programma samen met United Autosports runt, ligt het genuanceerder. Tot nu toe zijn alleen Mikkel Jensen en Laurens Vanthoor bevestigd, beiden aanwezig bij de test in Portimao. Alex Lynn en Malthe Jakobsen worden genoemd voor de overige twee stoelen. Steeds waarschijnlijker is dat McLaren in de reguliere zesuursraces met twee coureurs per auto rijdt, en voor Le Mans en de langere races in Qatar en Bahrein extra coureurs erbij haalt, zoals Aston Martin en Porsche nu al doen. Dat scenario biedt de duidelijkste opening voor Norris om alsnog te starten.
Voorbereiding vraagt meer dan een testdag
Norris reed tijdens de test in Portimao 38 ronden in de McLaren Hypercar. Die training zegt weinig over de wedstrijdervaring die Le Mans vereist, met full course yellows, safety cars en verkeer van LMGT3- en LMP2-auto’s. Twee races op de WEC-kalender botsen niet met de Formule 1: de seizoensopener in Qatar over 1812 kilometer en de zes uur van Spa, traditioneel de generale repetitie voor Le Mans. Beide zouden een goede voorbereiding zijn, al blijft de vraag hoeveel extra raceweekenden een F1-coureur naast een al drukke kalender kan verdragen.
Lees ook: F1 worstelt met VSC-dilemma: elke oplossing brengt een nieuw probleem
Verstappen richt zich liever op Spa en de Nürburgring
Voor Verstappen liggen er eenvoudiger alternatieven dan Le Mans. Zowel de Nürburgring 24 Uur als de Spa 24 Uur botst niet met de Formule 1-kalender van 2027. Verstappen debuteerde dit jaar op de Nordschleife en zag daar een zege door mechanische pech buiten zijn schuld verdampen. Een terugkeer in 2027 ligt voor de hand. Aan Spa hangt hij al langer zijn hart op, met een eigen team dat er al jaren aan de start staat.
Bij de Oostenrijkse Grand Prix in juni zei hij daarover tegenover Motorsport.com: “Ik zou ook graag in Spa willen rijden. Ik heb dat voor volgend jaar al aangegeven. Het zou ideaal zijn als ze dat buiten een Formule 1-weekend om zouden kunnen plannen, dus we zien wel.”
Sinds Nico Hulkenberg in 2015 is geen actieve Formule 1-coureur meer aan de start verschenen bij Le Mans. Die reeks doorbreken vraagt in 2027 nog het nodige geluk, en vooral bereidheid van teams om er echt werk van te maken. Lukt het dit jaar niet, dan biedt 2028 wellicht een makkelijkere kans, met McLaren en Ford dan een seizoen ervaring in de Hypercar-klasse rijker.
