Esteban Ocon rijdt dit weekend op Monza met een motor die al een update achterloopt op die van zijn teamgenoot. Haas heeft maar één exemplaar van de nieuwste Ferrari-krachtbron gekregen en die gaat naar Oliver Bearman. Ocon moet het doen met de oude versie, terwijl beide auto’s wel hetzelfde nieuwe aeropakket krijgen. Het is een ongemakkelijke situatie voor een coureur die dit seizoen sowieso al weinig te vieren had.
Ocon rijdt zonder nieuwe Ferrari-motor op Monza
Ferrari test op Monza voor de tweede keer de ADUO2-versie van zijn krachtbron, nadat eerder al een motorupdate voor Monza werd aangekondigd. Klantenteam Haas krijgt daarvan slechts één exemplaar en dat gaat naar Bearman. Ocon blijft achter met de oudere specificatie. “Ik krijg niet het volledige updatepakket”, legt hij uit. “Op het gebied van de aero heb ik de nieuwe auto wel. Maar ik krijg de ADUO2 niet. We hebben er maar één, dus die gaat naar mijn teamgenoot. Dat is de reden. Ik ga dus met de oude motor rijden. Dat gaat best wat verlies opleveren. Maar de nieuwe auto, die krijg ik wel. We zien wel wat het oplevert.”
Lees ook: Colapinto: ‘Straf is voorbij, maar mijn mening is niet veranderd’
Het reglement schrijft eigenlijk voor dat een motorleverancier klantteams motoren van gelijke specificatie moet leveren. Toch levert dat volgens Motorsport.com geen probleem op bij de FIA. De regel wordt namelijk als nageleefd beschouwd zodra minstens één motor van die specificatie beschikbaar wordt gesteld aan het team. Dat één coureur er wel mee rijdt en de ander niet, verandert daar blijkbaar niets aan.
Nieuw aeropakket voor beide Haas-auto’s
Waar het motorverhaal Ocon tegenzit, is hij wel enthousiast over de aerodynamische update die Haas naar Monza brengt. Teambaas Ayao Komatsu kondigde het pakket vooraf aan en het wordt op beide auto’s gemonteerd. “Ik kijk ernaar uit om met deze nieuwe auto te rijden”, zegt Ocon. “We hebben natuurlijk het nieuwe aeropakket. Ik heb er dinsdag mee in de simulator gereden en het voelde daar beter. Maar dat moet zich natuurlijk nog vertalen naar de baan. Het is niet vanzelfsprekend dat het op de baan ook zo presteert.”
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Monza leent zich volgens Ocon niet optimaal om het volledige effect van de update te zien. “Iedereen op kantoor is enthousiast en kijkt uit naar wat deze auto kan”, vervolgt hij. “Het is niet het meest technische circuit ervoor, dus we gaan niet de volledige winst zien. Dat zien we meer in Madrid. Maar het is toch interessant om te zien hoe de auto aanvoelt in de Lesmo’s en de Parabolica vergeleken met daarvoor. Het is een groot pakket en ik kijk ernaar uit om ermee te rijden.”
Haas al maanden zonder punten
De upgrade komt niet toevallig op dit moment. Haas begon het seizoen redelijk, maar is sindsdien weggezakt in de ontwikkelingsrace. Sinds de Grand Prix van Monaco heeft het team geen punten meer gescoord. In de WK-stand van de teams staat Haas met 21 punten op de zevende plek, met 18 punten van Bearman en slechts 3 van Ocon zelf.
Lees ook: Colapinto’s volgende missie: Alpine voorbij Racing Bulls in de stand
“We zijn het jaar goed begonnen qua snelheid”, zegt Ocon. “En de anderen hebben zich wat sneller ontwikkeld dan wij. We wachtten op dit pakket. Hopelijk levert dit op wat we hopen. Hopelijk brengt het ons dichter bij de top tien. En dan kunnen we hopelijk weer vechten met de VCARB’s en de Alpines.”
Op persoonlijk vlak kijkt de Fransman terug op twee weekenden waarin hij naar eigen zeggen weinig meer kon doen dan het maximale uit een trage auto halen. “Ik heb het gevoel dat we het potentieel van de auto hebben benut”, voegt hij toe. “Het was jammer om te denken dat dit het maximale was dat we konden doen, zonder er veel voor terug te krijgen. Dus ik hoop dat als we dat nu doen, we er wel iets anders voor terugkrijgen.”
Een ongelijke start voor het weekend
Monza is niet het circuit waarop Haas de volledige winst van zijn nieuwe pakket zal zien, en dat geldt al helemaal voor de coureur die met de oude motor moet racen. Wie kijkt naar de cijfers rond deze Grand Prix, ziet dat de verschillen in het middenveld toch al klein zijn. Voor Ocon betekent dat: proberen te overleven met minder pk’s dan zijn teamgenoot, in de hoop dat de nieuwe carrosserie dat verschil compenseert. Bij de eerste vrije training vrijdag blijkt hoeveel dat werkelijk voorstelt.
