Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen heeft voor het eerst gereageerd op het verrassende ontslag van Red Bull-teambaas Christian Horner. De Nederlander benadrukt dat deze managementwissel geen invloed heeft op zijn toekomstplannen bij het team. Verstappen blijft gefocust op het verbeteren van de auto-prestaties, terwijl hij tegelijkertijd de succesvolle samenwerking met Horner respecteert.
Beslissing van aandeelhouders
“Het management en de aandeelhouders hebben besloten dat ze een verandering wilden doorvoeren,” vertelde Verstappen aan journalisten tijdens de mediadag op Spa-Francorchamps. “Ik ben gewoon een coureur, dus zij hebben het recht om dit te doen en te beslissen wat ze willen.”
Lees ook: Tom Hart neemt race-engineer rol Verstappen eerder over dan verwacht
De Nederlander vernam het nieuws slechts een halve dag voordat het publiek werd geïnformeerd. “De aandeelhouders hebben het aan mij verteld. Ik heb een goede relatie met hen, dus het lijkt me normaal dat ze bepaalde mensen in het team informeren voordat iets naar buiten komt.”
Geen invloed op toekomstplannen
Ondanks aanhoudende speculaties over een mogelijke overstap naar Mercedes, stelt Verstappen dat het vertrek van Horner zijn toekomstplannen niet beïnvloedt.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
“Het verandert helemaal niets voor mijn toekomstkeuze,” zei hij resoluut. “We werken nu in een andere richting en daar kijk ik naar uit. Het enige dat telt, is dat we aan de auto werken en die zo snel mogelijk maken.”
De prestaties van Red Bull zijn het afgelopen anderhalf jaar achtergebleven bij de verwachtingen. Verstappen benadrukt dat het verbeteren van de competitiviteit zijn prioriteit blijft.
Lees ook: Red Bull-strategie verrast Hadjar zelf: ‘Ik was de weg even kwijt’
Dankbaarheid voor samenwerking
Ondanks het plotselinge vertrek heeft Verstappen alleen maar lovende woorden voor de voormalige teambaas. “Ik heb vandaag nog met Christian gesproken. De relatie zal nooit veranderen. We hebben zoveel samen meegemaakt in het team, waaronder geweldige, emotionele momenten.”
“Voor mij voelt het team als een tweede familie, en Christian maakt daar deel van uit. Ik ben ongelooflijk dankbaar voor alle momenten die we samen hebben beleefd.”
Blik op de toekomst
Verstappen erkent dat verandering onvermijdelijk is in de sport. “Er komt een tijd dat iemand een team verlaat, of dat nu Christian is of ik. Dat gebeurt. Het is wat er gebeurt in de sport. Niemand blijft voor altijd.”
Met de Belgische Grand Prix voor de deur richt Verstappen zich nu op het heden. “Terugkijken heeft geen zin en maakt je niet sneller. We moeten vooruit blijven kijken en werken aan betere prestaties op de baan.”
