“Red Bull boycot veiligheidsbijeenkomsten na uitspraken van safety car-bestuurder”
Het was een memorabele race tijdens de laatste Grand Prix van het Formule 1-seizoen 2021. Max Verstappen en Lewis Hamilton stonden gelijk in punten en Hamilton leek de wedstrijd gemakkelijk te winnen. Totdat er een crash plaatsvond en Bernd Mayländer, de vaste bestuurder van de safety car sinds 2000, naar buiten moest met de safety car.
Het verloop
In eerste instantie liet F1-wedstrijdleider Michael Masi de auto’s die op een ronde stonden niet voorbij de safety car gaan, waardoor Verstappen vier bolides achter Hamilton zat, maar wel op verse zachte banden. Uiteindelijk besloot Masi alsnog om de heren op de ronde weg te sturen én in dezelfde ronde weer te laten racen. Dit maakte het mogelijk voor Verstappen om in de allerlaatste ronde van de race in bocht vijf Hamilton in te halen en zo zijn eerste titel te winnen.
Simpelweg geluk
Mayländer vertelde in een interview met AMuS dat hij te horen kreeg dat Verstappen een pitstop had gemaakt en als de ‘gelapte’ auto’s niet weggehaald waren, Verstappen Hamilton twee bochten later gepakt zou hebben. Hij benadrukte dat Verstappen het kampioenschap niet ‘gestolen’ heeft, zoals Mercedes beweerde. Verstappen had simpelweg geluk aan zijn zijde die ronde, terwijl Hamilton dat niet had. Toch vindt Mayländer dat beiden het verdienden om wereldkampioen te worden en hij kan leven met de beslissing van Masi.
Echter, na de uitspraken van Mayländer boycot Red Bull de veiligheidsbijeenkomsten van de FIA. De formatie uit Milton Keynes is niet blij met de woorden van de Duitser en vindt dat ze niet door de beugel kunnen. Mayländer bestuurde tijdens de race de safety car en vertelde in een interview dat hij na afloop even een moment voor zichzelf moest nemen om alle gebeurtenissen te laten bezinken en zich afvroeg wat er nou eigenlijk was gebeurd in de laatste paar rondes van de race.
Boycot
Volgens het Zwitserse Blick zijn de uitspraken van Mayländer in het verkeerde keelgat geschoten bij Red Bull. Het is de tweede keer dat de formatie uit Milton Keynes ervoor kiest om een persoon in de paddock te boycotten. Afgelopen seizoen boycotte Red Bull Sky Sport-pitreporter Ted Kravitz na zijn uitspraken over de eerste wereldtitel van Verstappen. Blick noemt de actie van Red Bull ‘belachelijk’ en stelt dat het ‘zeker geen sympathie’ zal wekken in de paddock.