Red Bull’s second seat mysterie: Waarom niet Carlos Sainz?

Carlos Sainz begrijpt niet waarom Red Bull hem niet overweegt als teamgenoot van Max Verstappen. De Spaanse coureur benadrukt dat zij goed met elkaar overweg kunnen en dat hun voormalige rivaliteit bij Toro Rosso “relatief gezond” was. Red Bull adviseur Helmut Marko noemde hun relatie echter eerder “toxisch”.

Wisselende teamgenoten bij Red Bull

Red Bull worstelt al jaren met de invulling van hun tweede zitje naast Verstappen. Na het vertrek van Sergio Perez probeerde het team kort Liam Lawson, die na slechts twee races werd vervangen door Yuki Tsunoda. De Japanner scoorde in tien races slechts zeven punten.

Dit staat in schril contrast met de prestaties van Verstappen, die 165 van de 172 punten voor het team heeft gescoord. Hierdoor staat Red Bull momenteel slechts vierde in het constructeurskampioenschap.

Sinds het vertrek van Daniel Ricciardo eind 2018 heeft Red Bull geen sterk rijdersduo meer gehad. Pierre Gasly en Alexander Albon konden niet overtuigen, terwijl Perez na enkele succesvolle momenten uiteindelijk ook tekortschoot.

Sainz’ perspectief

“Het enige wat ik kan zeggen is dat ik oprecht goed overweg kan met Max,” vertelde Sainz in de High Performance podcast. “Dit zien mensen van buitenaf niet.”

Sainz, die momenteel voor Williams rijdt, heeft met 13 punten meer gescoord dan Tsunoda dit seizoen. Vorig jaar werd hij in verband gebracht met Red Bull nadat Ferrari hem liet gaan voor Lewis Hamilton.

“We hadden een rivaliteit in ons eerste jaar in de Formule 1 bij Toro Rosso, maar het was een relatief gezonde rivaliteit qua hoe we met racen omgingen. En nu kunnen we goed met elkaar overweg,” legde Sainz uit.

De “toxische” geschiedenis volgens Marko

Marko gaf eerder een duidelijke hint waarom Sainz niet werd overwogen. “De sfeer tussen de twee bij Toro Rosso was behoorlijk toxisch,” zei de Red Bull-adviseur. “In de setup die we toen hadden, zag ik geen manier om hem bij ons te houden.”

Sainz maakte in 2015 zijn debuut naast Verstappen bij Toro Rosso (nu Racing Bulls), voordat de Nederlander na vier races in 2016 werd gepromoveerd naar het hoofdteam. Er werd destijds bericht dat er spanningen waren tussen beide kampen, waarbij hun vaders – rallykampioen Carlos Sainz en voormalig F1-coureur Jos Verstappen – de situatie niet hielpen te kalmeren.

Toekomstperspectief

Ondanks het verleden is Sainz verbaasd dat Red Bull hem nog steeds niet overweegt. “Als dat de reden is, begrijp ik niet waarom ze mij niet naast Max zouden willen, want ik denk dat we eigenlijk een zeer sterk duo zouden zijn in de Formule 1,” concludeerde de Spanjaard.