Ricciardo mist waarschijnlijk ook Qatar GP wegens handblessure

De kans dat Daniel Ricciardo deelneemt aan de aankomende Grand Prix van Qatar is minimaal, zo bevestigt Red Bull teambaas Christian Horner. Ricciardo, die zijn Formule 1-comeback maakte bij AlphaTauri, heeft al vier races gemist door een handblessure die hij opliep tijdens de Nederlandse Grand Prix.

Liam Lawson als vervanger

Ondertussen heeft Liam Lawson, de 21-jarige Nieuw-Zeelander en Red Bull-reserve, de kans gegrepen om indruk te maken. Lawson nam Ricciardo’s stoel over sinds de Australiër zijn hand brak en heeft zelfs al punten gescoord in Singapore. Hij eindigde als negende en behaalde tweemaal een elfde plaats in Italië en Japan. Lawson heeft zo goed gepresteerd dat hij waarschijnlijk nog minstens één race, en mogelijk meer, in de AlphaTauri zal zitten.

Simulator belangrijk voor terugkeer

Red Bull teambaas Christian Horner en AlphaTauri’s technisch directeur Jonathan Eddols benadrukken het belang van een simulatorrun voor Daniel Ricciardo. Horner zei recentelijk tegen Sky Sports: “Zijn recuperatie gaat goed, maar we zullen enkele beslissingen nemen op basis van zijn simulatorrun volgende week.” Eddols voegt toe: “De simulator is een zeer goede representatie van de auto. Daniel zal beter dan wie dan ook weten hoe hij de pijn en het herstel moet inschatten.” Er lijkt geen haast te zijn voor Ricciardo’s terugkeer; het team is momenteel tevreden met hun beschikbare rijders.

Lawson en zijn toekomst

Wat betreft Lawson, zijn indrukwekkende prestaties zijn niet onopgemerkt gebleven. Ondanks het feit dat AlphaTauri onlangs heeft bevestigd dat Ricciardo en Yuki Tsunoda hun coureurs zullen zijn voor 2024, lijkt de jonge Nieuw-Zeelander niet teleurgesteld. Lawson heeft erop aangedrongen dat zijn focus ligt op het maximaliseren van zijn huidige kansen, in plaats van te piekeren over toekomstige Formule 1-zitjes.

In het kort

Daniel Ricciardo’s terugkeer naar de F1 met AlphaTauri is voorlopig op een laag pitje gezet door een handblessure. Zijn kans om deel te nemen aan de Grand Prix van Qatar is gering, terwijl zijn vervanger, Liam Lawson, blijft imponeren. De definitieve beslissing over Ricciardo’s terugkeer zal waarschijnlijk worden beïnvloed door zijn prestaties in de Red Bull-simulator. Ondertussen blijft Lawson gefocust op het hier en nu, ondanks dat zijn kansen op een vast zitje in 2024 momenteel niet gunstig lijken.