De vierde ronde van de Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS4) is zaterdag vroeg stilgelegd door een ernstig incident waarbij meerdere auto’s betrokken zijn. Na amper twee ronden zwaaiden de marshals de rode vlag, terwijl een ambulance met sirenes het circuit op reed. Ook Verstappen Racing, het team van Max Verstappen, was ter plaatse aanwezig, maar bleef buiten het incident.
Foto: Gruppe C Photography
Rode vlag stopt NLS4: ambulance met sirenes de baan op
Voeg F1Head toe als voorkeursbron op Google
· Zo blijf je op de hoogte van het laatste F1 nieuws
Lucas Auer begint sterk, maar race stopt abrupt
De NLS4-race ging om 17:30 uur van start. Lucas Auer zat achter het stuur van de Verstappen Racing Mercedes-AMG GT3. Het plan was dat Max Verstappen later in de race het stuur overneemt om ervaring op te doen in het donker op de Nordschleife.
Auer vertrok vanaf de negende startpositie. Dat was niet vanzelfsprekend: Verstappen Racing had in de kwalificatie de zesde tijd gereden, maar kreeg een gridstraf van drie plaatsen voor een aanraking met de Porsche #941. Meer over die straf lees je in ons eerdere artikel over de gridstraf van Verstappen Racing.
Auer hield de negende positie vast in de openingsfase. Hij probeerde de zusterauto van Maro Engel in te halen, maar die actie slaagde niet. Kort daarna kwamen alle auto’s tot stilstand. De rode vlag was een feit.
NLS4 rode vlag door serieus incident
De wedstrijdleiding gaf aanvankelijk geen toelichting op de rode vlag. Wel was al snel duidelijk dat het om meer ging dan een klein incident. Een ambulance reed met sirenes de baan op, wat bij de NLS zelden of nooit gebeurt bij een kleinere situatie.
Later bevestigde de wedstrijdleiding dat er meerdere auto’s bij een crash betrokken waren. Op onboard-beelden was te zien dat deelnemers in de vangrail stonden. Rond 18:23 uur was nog steeds niet duidelijk hoe ernstig het incident precies was. Wel was op dat moment bekend dat 42 auto’s nog niet waren teruggekeerd naar de pitstraat. Een groot deel van het veld stond vast ter hoogte van de Karussell, een van de bekendste bochten van de Nordschleife.
De Mercedes-AMG GT3 van Verstappen Racing was niet betrokken bij het incident. Auer bracht de auto heelhuids terug naar de pitstraat.
Race kan niet worden verlengd
De rode vlag leidde ook tot een praktisch probleem. De NLS4-race valt onder een zogenaamde curfew, een vaste eindtijd waaraan niet valt te tornen. Dat betekent dat de race niet verlengd kan worden, hoe lang de onderbreking ook duurt.
Of en hoe de race wordt hervat, is op het moment van schrijven nog niet bekend.
UPDATE 18:45 | Zeven auto’s betrokken, reddingsoperaties in volle gang
De wedstrijdleiding heeft inmiddels meer duidelijkheid gegeven over het incident. Zeven auto’s waren betrokken bij de crash: de #27 Aston Martin, #111 BMW, #121 BMW, #410 Porsche, #448 Porsche, #503 Toyota en #992 Porsche. Vloeistof op het circuit zorgde ervoor dat meerdere deelnemers werden meegesleurd. Eén coureur schoot daarbij onder de vangrail door.
De wedstrijdleiding laat weten dat reddingsoperaties voor meerdere gewonde coureurs momenteel in volle gang zijn. Een verdere update volgt zodra meer informatie beschikbaar is.
UPDATE 20:15 | Finse coureur Juha Miettinen overleden
Wat we vreesden is zojuist helaas bevestigd. De 66-jarige Finse coureur Juha Miettinen met startnummer 121 is overleden aan de gevolgen van de crash op de Nürburgring Nordschleife. De race zal vandaag uiteraard niet worden hervat. Lees meer in dit artikel.
