Tegenslag voor Mercedes vlak voor testdagen Barcelona

Motor weigerde te starten

Herbert hoorde van meerdere bronnen dat Mercedes tegen problemen aanliep tijdens de voorbereiding op het nieuwe seizoen. De installatie van de krachtbron verliep niet vlekkeloos.

“Ik heb nog niets van de teams zelf gehoord, maar ik heb wel gehoord dat er problemen bij Mercedes waren toen ze de krachtbron achterin de auto probeerden te plaatsen,” vertelt Herbert aan jeffbet.net. “De auto wilde namelijk niet starten.”

Voorsprong lijkt niet te kloppen

De problemen bij Mercedes zijn opmerkelijk. Maandenlang gingen er verhalen rond dat de Duitse renstal een flinke voorsprong had opgebouwd met de nieuwe motor. Veel mensen verwezen naar 2014, toen Mercedes ook dominant was bij de invoering van nieuwe motorregels.

“Na al die geruchten dat Mercedes er met het oog op 2026 het beste voor zou staan, lijkt dit dus niet het geval te zijn,” stelt Herbert.

Vijf verschillende motorfabrikanten

Dit jaar verandert er veel in de Formule 1. Er gelden nieuwe regels voor de motoren en de aerodynamica. Ferrari, Mercedes en Honda blijven motoren leveren. Audi en Red Bull-Ford komen daar als nieuwe leveranciers bij. De teams werken al maanden achter de schermen aan de nieuwe krachtbronnen, maar niemand weet nog wie de snelste motor heeft.

Meer teams met problemen

Mercedes is niet het enige team dat tegen problemen aanloopt. Herbert verwacht dat meerdere teams het lastig krijgen met de nieuwe regels. Alpine en Red Bull zouden ook moeite hebben om op tijd klaar te zijn voor de testdagen in Barcelona, die op 26 januari beginnen.

“Het is over het algemeen stil in de fabrieken. De teams zijn druk bezig en bereiden zich zo goed mogelijk voor,” legt Herbert uit. “Ik weet zeker dat er kleine problemen zijn, zoals altijd wanneer er een nieuw seizoen met nieuwe regels aankomt. Er zijn veel onbekende factoren.”

Vertrouwen in rijdersduo

Herbert heeft wel vertrouwen in de rijders van Mercedes. George Russell en Kimi Antonelli vormen dit jaar het duo. Mercedes presenteert de nieuwe auto op 22 januari.

Russell fungeert als de ervaren rot in het team. Hij levert constante prestaties en moet het team weer naar de top brengen. Antonelli is nog jong en heeft ruwe snelheid, maar mist nog de consistentie.

“George is heel consistent, terwijl Antonelli dat nog niet is,” zegt Herbert. “George kan ook verbeteren onder druk van Kimi Antonelli.” De Brit denkt dat de interne competitie het team goed zal doen.

Alles hangt af van de auto

Of Russell kan strijden voor het kampioenschap hangt volledig af van de auto. “Met de juiste auto zou George kunnen strijden voor het wereldkampioenschap,” aldus Herbert. Of de motorproblemen een tijdelijk issue zijn of een groter probleem wordt duidelijk tijdens de testdagen in Barcelona.