Max Verstappen heeft de pole position gepakt voor de NLS2-race op de Nürburgring Nordschleife. In de slotfase van de kwalificatie zette hij een tijd neer van 7:51, twee seconden sneller dan zijn naaste concurrenten. Daarna voorkwam een code 60 dat anderen nog konden verbeteren. Verstappen erkent dat het geluk ook een rol speelde. Je kunt de race live volgen via dit overzicht over hoe je de NLS-race van Verstappen kunt bekijken.
Een kwalificatie vol onderbrekingen
Om 08:30 uur ging de kwalificatie van start op de Nordschleife. Meer dan honderd auto’s deden mee. Namens Verstappen Racing opende Dani Juncadella de sessie. Hij noteerde een tijd van 8:01,3 en stond daarmee bovenaan.
Niet lang daarna vloog de Porsche met startnummer 40 de muur in. Dat zorgde voor een code 60. Op de Nordschleife betekent dat: maximaal 60 kilometer per uur in een bepaalde sectie, totdat de baan vrij is. Een kraan moest het circuit op.
Verstappen stapte op dat moment voor het eerst in de auto. Hij reed enkele installatierondjes, maar verbeterde de tijd van Juncadella niet. Daarna gaf hij het stuur over aan Jules Gounon.
Verstappen pakt pole position met één ronde
Terwijl Gounon achter het stuur zat, ging de Audi met startnummer 16 van Christopher Haase en Nico Hantke naar de kop van het klassement met een tijd van 7:53. Het team van Verstappen stond op dat moment dertiende.
In de laatste minuten gaf Gounon het stuur terug aan Verstappen. Die had nog één kans om een tijd te zetten. Het resultaat was direct raak. Verstappen reed 7:51,751 en was daarmee bijna twee seconden sneller dan de Audi. Kort daarna viel er opnieuw een code 60. Niemand kon meer reageren. Verstappen Racing start de race vanaf pole position.
Verstappen over zijn pole
Na afloop was Verstappen eerlijk over hoe de tijd tot stand was gekomen. “Ik had een beetje geluk met het verkeer”, zei hij. “Het was ook de enige ronde zonder een code 60. Het gevoel in de auto is goed. Ik moet nog meer ervaring opdoen, maar vrijdag was een hele goede dag. De zon scheen, dus dat was fijn.”
Hij probeerde ook een tweede snelle ronde te rijden, maar gele vlaggen op de baan dwongen hem van het gas te gaan. Die ronde telde daardoor niet mee.
Voorbereiding op de 24 uur van de Nürburgring
De NLS2-race is voor Verstappen geen doel op zich. Hij bereidt zich voor op de 24 uur van de Nürburgring, die in mei op de racekalender staat. Samen met Gounon en Juncadella deelt hij een Mercedes-AMG GT3.
“Ik hou van de GT3-auto’s”, vertelde Verstappen. “Om dan op dit circuit een 24-uursrace te rijden… Ik heb er veel van bekeken, en dit jaar ga ik het zelf doen. Het gevoel om hier te rijden is altijd bijzonder.”
Er zijn ook elementen waar hij nog aan moet wennen. “De pitstops zijn nieuw voor mij. In de Formule 1 wisselen rijders niet van auto. Daar heb ik dus ook ervaring in nodig.” Of hij de race zelf van start gaat? “Dat gaan we zien”, besloot Verstappen.
