Max Verstappen heeft indruk gemaakt tijdens zijn eerste GT3-optreden op de Nordschleife. De wereldkampioen reed zich naar de derde startplek voor de NLS-race, ondanks een bandenwissel die hem tijd kostte. Zijn snelste ronde van 8:37.818 liet zien dat hij zich snel kan aanpassen aan nieuwe uitdagingen.
Mist zorgt voor later begin
De kwalificatiesessie begon een halfuur later dan gepland. Dikke mist boven de Duitse racebaan zorgde voor onveilige omstandigheden. Om 09:00 uur kon Verstappen eindelijk zijn Ferrari 296 GT3 de baan opsturen.
Lees ook: Buitenlandse pers looft Verstappen na tweede plaats in Hongarije
Dominante start op natte baan
Verstappens eerste getimede poging leverde direct een statement op. Hij klokte 8:46.694 op de vochtige asfaltstroken. Dit was 24 seconden sneller dan alle andere coureurs in zijn klasse. De concurrentie had duidelijk moeite met de moeilijke omstandigheden.
Later sloten andere rijders het gat tot elf seconden. Verstappen besloot toen om zijn werkelijke snelheid te tonen. Hij verbeterde zijn tijd naar 8:37.818 en creëerde opnieuw een marge van 20 seconden.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Bandenwissel brengt spanning
Halverwege de sessie stapte Verstappen over van regenbanden naar droge banden. Deze keuze gaf andere coureurs de kans om hem voorbij te steken. Zij hadden eerder al de overstap gemaakt naar slicks en konden profiteren van de betere grip.
Verstappen liet zich echter niet uit het veld slaan. In slechts twee snelle ronden werkte hij zich op naar de derde positie. Dit was een prestatie van formaat, vooral omdat hij concurreerde tegen coureurs met veel meer ervaring op deze baan.
Lees ook: Vasseur geeft eigen team de schuld: ‘Op zondag ging alles mis’
Poleposition gaat naar Aston Martin
De snelste tijd kwam op naam van Walkenhorst Motorsport. Hun #34 Aston Martin pakte de poleposition voor de race. De tweede startplek ging naar de #8 Audi R8.
Verstappen had tijdens zijn snelste ronde last van langzamer verkeer. Hij reed meerdere paarse sectortijden, wat wijst op het potentieel voor een nog betere tijd. Het verkeer kostte hem uiteindelijk te veel tijd om hoger te eindigen.
Race start vanmiddag
De NLS-race begint om 12:00 uur. Verstappen kan vanaf de derde rij aanvallen op zijn eerste GT3-zege op de Nordschleife.
