Teambaas Ayao Komatsu van Haas voorspelde dat het team onderaan de rangorde zou staan bij de start van het nieuwe Formule 1-seizoen. Hij gaf toen duidelijk aan dat suggereren dat Haas beter zou doen, “dom of arrogant” zou zijn. Voorafgaand aan de openingsrace in Bahrein sprak Komatsu deze verwachting uit, wat volgens hem niet bedoeld was als afleiding. Echter hebben Nico Hülkenberg en Kevin Magnussen inmiddels laten zien dat het team zich veel beter staande houdt dan voorspeld.
Het begin van een nieuw tijdperk
De start van Komatsu als teambaas markeerde een nieuw tijdperk voor Haas, na het vertrek van de langdurige teambaas Guenther Steiner. Komatsu kwam op het roer na een seizoen vol uitdagingen. Ondanks sterke kwalificatieprestaties van Hülkenberg, kampte het team met problemen in de races zelf. Achterband degradatie zette beide coureurs terug in het veld en leidde vaak tot teleurstellende race-eindnoteringen.
Na een teleurstellende upgrade tijdens de Verenigde Staten Grand Prix en het daarbovenop komende managementwissel in januari, voorspelde Komatsu dat Haas onderaan de grid zou blijven rijden. Maar tijdens de seizoensstart bewees het team het tegendeel; het bleek eerder een manier om de verwachtingen te temperen.
Praktisch denken en eigen kracht
Komatsu vertelde aan Motorsport.com dat de aanvankelijke verwachting het team zou helpen om realistisch en geconcentreerd te blijven. “Ik wist eigenlijk hoeveel vooruitgang we hadden geboekt tijdens de winter”, zei hij. Ondanks de kleine omvang van het team, vertelde hij ook hoe laat ze waren begonnen en hoeveel tijd ze hadden verspeeld door de late upgrade in Austin.
Hij benadrukte dat andere teams, met meer middelen, waarschijnlijk dezelfde verbeteringen even goed of beter zouden uitvoeren. “Je kunt niet rekenen op het falen van anderen, je moet je eigen resultaten boeken”, legde hij uit. Komatsu benadrukte dat Haas, met 300 medewerkers, aanzienlijk kleiner is in vergelijking met andere teams.
Slechte prestaties van concurrenten als voordeel voor Haas
De concurrentie kreeg een trage start, en Haas profiteerde optimaal. Met zeven constructeurs die momenteel op de zevende positie stond, reflecteerde Komatsu dat het team ook wat geluk heeft gehad door de fouten van anderen. Toch wees hij erop dat je in deze sport niet kunt vertrouwen op de missers van concurrenten om je resultaten te verzekeren. “Je moet je eigen succes maken,” zei hij stellig.
Tijdens de dankzij sterke prestaties van Nico Hülkenberg wist het team goede punten te scoren. De Duitse coureur pakte zesde plaatsen in Oostenrijk en Groot-Brittannië, waardoor Haas de zomerpauze ingaat op een verrassende zevende plaats in het constructeurskampioenschap, een stuk hoger dan de aanvankelijke verwachting.
Met het gecreëerde momentum hoopt het team het seizoen positief voort te zetten. Terwijl ze met bescheiden verwachtingen begonnen, blijven ze de lat intern hoog leggen. De komende races zijn cruciaal om te bewijzen dat ze deze progressie kunnen vasthouden en mogelijk zelfs verder kunnen verbeteren.
Komatsu sluit af: “Je kunt niet rekenen op het falen van anderen. Je moet je eigen succes creëren. Dat is wat we bij Haas proberen te doen.”
Bekijk ook eens:
Drama bij Haas: Russische sponsor eist F1-auto’s op in Nederland
23 augustus 2024 - 15:21
Hulkenberg kan races winnen bij Audi, stelt Haas-teambaas
12 augustus 2024 - 12:55
F1-stoelendans: Magnussen buitenspel bij Haas, wat nu?
11 augustus 2024 - 19:40