Kevin Magnussen is een Deense autocoureur die tien jaar in de Formule 1 reed, verdeeld over twee periodes bij Haas met daartussen een seizoen bij McLaren en twee seizoenen bij Renault. Sinds 2025 racet hij in het FIA World Endurance Championship, waar hij als fabrieksrijder van BMW M Team WRT de BMW M Hybrid V8 bestuurt in de Hypercar-klasse. Magnussen behoort tot de meest ervaren coureurs van zijn generatie en bouwde ook eerder al ervaring op in de 24 uur van Le Mans.
Biografie
Kevin Jan Magnussen werd op 5 oktober 1992 geboren in Roskilde, Denemarken. Hij is de zoon van Jan Magnussen, een voormalig Formule 1-coureur die in de jaren negentig voor McLaren en Stewart reed en die later vier keer de 24 uur van Le Mans won. Sinds 2019 is Kevin getrouwd met Louise Gjørup. Het stel heeft twee dochters en woont in Dubai, Verenigde Arabische Emiraten.
De carrière van Kevin Magnussen
De carrière van Magnussen begon, zoals bij veel Formule 1-coureurs, in de kartsport. Vervolgens maakte hij de overstap naar verschillende Formule-raceklassen en bereikte hij in 2014 de Formule 1. Eind 2020 verloor hij zijn zitje bij Haas, maar in 2022 keerde hij onverwacht terug bij dezelfde renstal. Na het seizoen 2024 vertrok Magnussen definitief uit de Formule 1 en begon hij aan een nieuw hoofdstuk als fabrieksrijder van BMW.
Van karten naar Formule Ford
Net als vele andere Formule 1-coureurs begon Magnussen in de kartsport. Hoewel weinig bekend is over zijn tijd als karter, wordt aangenomen dat hij al vroeg zijn talent liet zien.
In 2008, op 14-jarige leeftijd, stapte Magnussen over naar de Deense Formula Ford-serie. Hij won alle 15 races van het seizoen. Daarnaast racete hij in de ADAC Formel Master Series.
Formula Renault 2.0, Duitse & Britse F3 Kampioenschap en Formule Renault 3.5
In 2009 stapte de 15-jarige Magnussen over naar de Formula Renault 2.0 met het team Motopark Academy. Hij eindigde dat seizoen als tweede in het kampioenschap, achter Antonio Felix da Costa.
In 2010 reed Magnussen in het Duitse Formule 3 kampioenschap voor Motopark Academy, waar hij derde werd en werd uitgeroepen tot beste rookie. Vervolgens reed hij in 2011 voor Carlin in het Britse Formule 3 kampioenschap en eindigde hij als teamgenoot van Felipe Nasr op Zandvoort derde tijdens de Masters of Formula 3.
Magnussen reed hierna twee jaar in de Formule Renault 3.5 Series. In zijn tweede seizoen eindigde hij als tweede in het kampioenschap, na Stoffel Vandoorne.
Overstap naar de Formule 1
In 2014 werd Magnussen aangetrokken door het McLaren Formule 1-team, waar hij Sergio Pérez verving. Bij zijn debuut kwalificeerde hij zich als vierde en eindigde als derde. Het seizoen verliep succesvol, maar voor 2015 werd hij vanwege de komst van Fernando Alonso gedegradeerd tot test- en reservecoureur. Aan het einde van dat jaar vertrok hij bij McLaren en verving Pastor Maldonado bij Renault.
Zijn tijd bij Renault was moeilijk door de prestaties van de wagen, maar Magnussen scoorde meer punten dan teamgenoot Jolyon Palmer. Vanaf zijn rentree bij Haas reed Magnussen vrijwel zijn hele Formule 1-carrière met startnummer 20.
Avontuur bij Haas
Na een wisselvallig seizoen bij Renault kreeg Magnussen de kans om voor het Amerikaanse Haas te racen, naast Romain Grosjean. Zijn tijd bij Haas werd gekenmerkt door enkele incidenten en technische problemen, hoewel hij zijn talent liet zien, vooral in 2018. In zijn vier seizoenen bij Haas eindigde hij respectievelijk als 14e (2017), 9e (2018), 16e (2019) en 20e (2020) in het kampioenschap. Aan het einde van 2020 werd aangekondigd dat zowel Magnussen als Grosjean vervangen zouden worden.
Onverwachts terug in de koningsklasse
Na zijn vertrek uit de F1 was Magnussen actief in de WeatherTech SportsCar Championship, de 24 uur van Le Mans en het FIA World Endurance Championship. In 2022 kwam hij echter onverwacht terug bij Haas nadat Nikita Mazepin werd ontslagen. Ondanks beperkte voorbereiding begon hij sterk met een vijfde plaats in Bahrein en een negende plaats in Jeddah.
Vanaf 2023 vormde Magnussen samen met Nico Hülkenberg de vaste rijdersbezetting van Haas, een duo dat al snel de bijnaam “Comeback Kings” kreeg omdat beide coureurs na een periode buiten de Formule 1 waren teruggekeerd. De auto was zelden concurrerend voor de punten, maar Magnussen pakte in 2023 en 2024 toch geregeld een enkel puntje, onder meer in Saudi-Arabië, Miami, Singapore, Oostenrijk en Qatar. Zijn beste resultaat uit die periode was een zevende plaats in Mexico-Stad in 2024. Medio 2024 maakte Haas bekend dat Magnussen zijn zitje voor 2025 zou verliezen aan Esteban Ocon. Zijn laatste Grands Prix reed hij eind 2024 in Qatar en Abu Dhabi, waarmee een tweede periode bij de Amerikaanse renstal ten einde kwam.
Nieuw hoofdstuk in het endurance racing
Nog voor zijn laatste Formule 1-race bekend was, werd duidelijk dat Magnussen als fabrieksrijder aan de slag zou gaan bij BMW Motorsport. Sinds 2025 rijdt hij voor BMW M Team WRT in de Hypercar-klasse van het FIA World Endurance Championship, met de BMW M Hybrid V8. In zijn eerste seizoen in de endurance racing pakte hij meteen twee podiumplaatsen en liet hij weten de discipline op onderdelen pittiger te vinden dan de Formule 1. Magnussen bleef ook voor 2026 aan boord bij BMW en is daarmee nog altijd actief op het hoogste niveau van de autosport, alleen niet meer in de Formule 1.