Red Bull staat voor een lastige beslissing over de toekomst van Yuki Tsunoda en Liam Lawson. Juan Pablo Montoya verwacht dat Arvid Lindblad volgend seizoen wordt gepromoveerd naar Racing Bulls. Dat betekent dat één van de twee huidige coureurs moet vertrekken. De situatie wordt gecompliceerd door een politieke strijd binnen de organisatie.
Marko versus Red Bull Austria
Montoya legt uit dat de beslissing niet eenvoudig is. Als Helmut Marko alleen zou beslissen, zou Tsunoda voor negentig procent vertrekken. Maar de situatie ligt anders. Red Bull Austria wil meer controle over de beslissingen binnen het team. Dat verandert de manier waarop keuzes worden gemaakt.
Lees ook: Tom Hart neemt race-engineer rol Verstappen eerder over dan verwacht
“Als Helmut de beslissingen zou maken, zou ik zeggen dat hij voor negentig procent eruit zou liggen,” vertelde Montoya in de MontoyAS podcast. “Maar op dit moment zijn de zaken een beetje veranderd. Ze zijn iets politieker geworden.”
Drie zitjes voor vier coureurs
De situatie wordt ingewikkeld doordat Red Bull en Racing Bulls samen drie stoeltjes hebben voor vier coureurs. Lindblad staat klaar voor een promotie vanuit de Formule 2. Isack Hadjar krijgt waarschijnlijk het tweede zitje naast Max Verstappen bij Red Bull. Marko zou de Fransman al hebben geïnformeerd over zijn promotie, hoewel er nog geen handtekeningen zijn gezet.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Dat zou betekenen dat Tsunoda zijn plekje bij Red Bull kwijtraakt. Hij verzamelde dit seizoen 28 punten, terwijl Verstappen op 341 punten staat. Het verschil is groot, maar Tsunoda heeft wel vooruitgang geboekt in de laatste races. Van de laatste zeven races bracht hij vier keer punten binnen.
Montoya’s logica wijst naar behoud Tsunoda
Montoya vindt dat Tsunoda moet blijven. De Japanner heeft het volgens hem beter gedaan dan anderen in de Red Bull hebben gepresteerd dit seizoen. Hij heeft zich verbeterd en zou met de nieuwe auto’s volgend seizoen verder kunnen groeien.
Lees ook: Red Bull-strategie verrast Hadjar zelf: ‘Ik was de weg even kwijt’
“Yuki heeft goed werk geleverd vergeleken met wat Lawson had kunnen doen en wat iedereen in die Red Bull tot nu toe heeft gedaan,” zei Montoya. “Het werk dat Yuki doet is niet ideaal, maar hij is verbeterd. Als ze Yuki nog een jaar geven, denk ik dat hij de zaken op orde kan krijgen. Het zou dus niet zo logisch zijn om hem eruit te halen.”
Politieke banden maken verschil
De politieke verhoudingen binnen Red Bull kunnen het verschil maken. Tsunoda heeft sterke politieke banden binnen de organisatie. Die kunnen hem helpen om zijn plek te behouden. Montoya benadrukt dat Marko niet meer honderd procent controle heeft over de beslissingen. Dat maakt alles onduidelijker.
Als je naar de resultaten van de vier coureurs kijkt, zouden ze volgens Montoya allemaal mogen blijven voor de drie beschikbare zitjes. Maar de politiek speelt een rol. Als er iemand moet vertrekken, is Tsunoda volgens de oud-coureur de meest waarschijnlijke kandidaat.
De eeuwige bruidsmeisje
Tsunoda zat al vijf jaar bij Racing Bulls voordat hij zijn kans kreeg bij Red Bull. Christian Horner was daar eerder duidelijk over. Je kunt niet eeuwig bruidsmeisje blijven. Een coureur moet op een gegeven moment doorstromen of vertrekken.
“Je kunt geen coureur vijf jaar in het ondersteunende team hebben,” zei Horner vorig jaar. “Je kunt niet altijd de bruidsmeisje zijn. Je moet ze op dat punt laten gaan of iets anders bekijken.”
Toekomst buiten Red Bull
Tsunoda heeft nu zijn kans gehad als ‘bruid’ bij Red Bull. Maar hij bleef ver achter bij Verstappen. Dat kan het einde betekenen van zijn tijd binnen de Red Bull-familie. Er zijn geruchten over een reserverol bij Aston Martin. Honda wordt volgend seizoen de motorleverancier van dat team. Verder dan geruchten zijn die connecties echter niet gekomen.
