David Coulthard is een Schotse voormalig Formule 1-coureur die tijdens zijn carrière 13 Grand Prix-overwinningen behaalde, verdeeld over zijn tijd bij Williams en McLaren. Zijn beste seizoen was 2001, toen hij als tweede eindigde in het wereldkampioenschap achter Michael Schumacher. Coulthard debuteerde in 1994 in de Formule 1 bij Williams en vervolgde zijn carrière bij McLaren, waar hij jarenlang samenwerkte met Mika Häkkinen. In 2005 verruilde hij McLaren voor Red Bull Racing, waar hij tot zijn pensionering in 2008 bleef.
Naast zijn carrière in de Formule 1 was Coulthard ook actief in andere takken van de motorsport, zoals de DTM. Na zijn pensionering bouwde hij een tweede carrière op als analist en commentator, eerst voor de BBC en later voor andere Formule 1-uitzendingen, waaronder Sky Sports. Ook anno 2026 laat hij geregeld van zich horen als scherpe analist die de actuele Formule 1 op de voet volgt, van rijderswissels tot de vorm van teams als Aston Martin.
Coulthard werd geboren op 27 maart 1971 in Twynholm, Schotland. Hij begon op jonge leeftijd met karten en maakte al snel de overstap naar andere takken van de motorsport. In 1991 won hij het Britse Formule 3-kampioenschap, waarna hij de stap naar de Formule 3000 zette. Zijn resultaten daar leidden tot een rol als testcoureur bij Williams en uiteindelijk tot zijn Formule 1-debuut in 1994, toen hij na de dood van Ayrton Senna een raceplek kreeg.
In zijn eerste, halve seizoen bij Williams pakte Coulthard direct enkele podiumplaatsen en liet hij zien dat hij tussen de absolute top kon rijden. Zijn eerste Grand Prix-overwinning volgde in 1995 in Portugal, nog altijd rijdend voor Williams. Na dat seizoen stapte hij over naar McLaren, waar hij tot en met 2004 bleef en het merendeel van zijn zeges boekte. Samen met Mika Häkkinen en later Kimi Räikkönen vormde hij jarenlang een van de sterkere coureursduo’s op de grid. Zijn beste seizoen kwam in 2001: met Schumacher dominant bij Ferrari eindigde Coulthard als tweede in het klassement, de hoogste klassering uit zijn carrière.
Coulthard stond in die jaren bekend als een consistente coureur die zelden fouten maakte, maar tegen de absolute top van Schumacher en Häkkinen net niet genoeg had om zelf wereldkampioen te worden. Wel bouwde hij een reputatie op als één van de betere kwalificatiecoureurs van zijn generatie, met meerdere pole positions op zijn naam.
In 2005 nam Coulthard afscheid van McLaren en ging hij rijden voor Red Bull Racing, dat net was overgenomen van Jaguar. Bij het jonge team bleef hij tot aan zijn pensionering na het seizoen 2008, waarbij hij een rol als teamleider op de baan combineerde met het begeleiden van jongere coureurs binnen het opkomende Red Bull-programma. Ook na zijn actieve loopbaan bleef de band met het team bestaan: Coulthard is sindsdien in verschillende adviserende en bestuurlijke rollen bij Red Bull Racing betrokken gebleven.
Naast zijn werk in de media en bij Red Bull is Coulthard ondernemer. Hij zette onder meer een wijngaard in Frankrijk op en lanceerde een eigen kledinglijn. Coulthard woont al jaren in Monaco, zoals veel (voormalige) Formule 1-coureurs. Hij heeft een relatie met de Belgische Karen Minier, met wie hij een zoon heeft.
Coulthard geldt als een van de succesvolste Schotse coureurs uit de geschiedenis van de Formule 1. Zijn tijd achter de microfoon heeft hem bovendien een tweede publiek bezorgd dat hem vooral kent als analist met een uitgesproken mening.