Red Bull protest tegen Russell afgewezen na Safety Car-incident Canada GP

Stewards verwerpen Red Bull protest tegen Russell

De FIA-stewards hebben zaterdagavond het protest van Oracle Red Bull Racing tegen Mercedes-coureur George Russell (auto 63) afgewezen. Het Nederlandse team had bezwaar gemaakt tegen Russell’s rijgedrag achter de Safety Car tijdens de Grand Prix van Canada op 15 juni 2025.

Beschuldigingen van Red Bull

Red Bull Racing beweerde dat Russell artikel 55.5 van het FIA Formule 1 Sportreglement had overtreden door “onnodig en grillig te remmen” achter de Safety Car. Het incident vond plaats op het rechte stuk tussen bochten 12 en 13, waar Max Verstappen (auto 1) door Russell’s plotselinge remactie gedwongen werd om kort in te halen.

Daarnaast beschuldigde Red Bull Russell van onsportief gedrag onder artikel 12.2.1m van de FIA Internationale Sportcode. Dit omdat de Brit over de boordradio klaagde dat Verstappen hem had ingehaald onder Safety Car-omstandigheden.

Russell’s verdediging

George Russell gaf tijdens de hoorzitting een uitgebreide uitleg van zijn acties. De Mercedes-coureur verklaarde dat periodiek remmen tijdens Safety Car-inzetten “gewoon en te verwachten” is om de temperatuur in banden en remmen op peil te houden.

Russell legde uit dat hij op dat moment de Safety Car aan het inhalen was en gebaarde met zijn hand naar de Safety Car-bestuurder om snelheid te maken. Hij remde om twee redenen: ten eerste om afstand te houden tot de Safety Car, ten tweede om warmte in zijn remmen en banden te behouden.

Cruciaal was Russell’s verklaring dat hij in zijn spiegels keek voordat hij remde en pas remde nadat hij zag dat Verstappen opzij stond, niet direct achter hem. De telemetrie toonde aan dat hij slechts 30 psi remdruk toepaste, wat volgens Russell “niet extreem” was.

FIA-standpunt en beslissing

Tim Malyon van de FIA verklaarde dat het incident was waargenomen door race control maar niet werd doorverwezen naar de stewards. Hij benadrukte dat periodiek remmen onder de Safety Car typisch is en dat race control daarom altijd enige tolerantie hanteert bij de 10-autolengte regel.

De stewards concludeerden dat Russell’s uitleg geloofwaardig was en stelden vast dat hij niet grillig had gereden. Ook het simpelweg melden aan zijn team dat Verstappen hem had ingehaald werd niet als onsportief gedrag beoordeeld.

Gevolgen

Met de afwijzing van het protest blijft de uitslag van de Grand Prix van Canada ongewijzigd. Red Bull Racing moet bovendien de protestkosten betalen, zoals gebruikelijk bij ongegronde protesten.

Het incident illustreert de complexiteit van rijden achter de Safety Car, waarbij coureurs voortdurend moeten balanceren tussen het handhaven van band- en remtemperaturen en het vermijden van gevaarlijke situaties.

Het volledige FIA-document is hier beschikbaar.