Fernando Alonso laat zijn contractbesluit voor 2027 niet afhangen van de prestaties van de nieuwe Honda-motor. De Spanjaard kreeg de vraag na de introductie van de upgrade in Zandvoort, waar veel over gespeculeerd werd. Zijn antwoord liet weinig ruimte voor twijfel: het gaat hem niet om de winst in tienden, maar om de manier waarop Honda en Aston Martin hun problemen aanpakken. Dat plaatst zijn toekomstbesluit in een ander daglicht dan de meeste geruchten suggereerden.
Geen rekenwerk over Alonso’s toekomst
Aston Martin en Honda begonnen dit seizoen met tegenvallende resultaten. Het chassis kreeg vorige maand in Hongarije een update, Honda volgde vorige week in Zandvoort met zijn eerste motorupgrade van het jaar. Beide teams hopen op een betere tweede seizoenshelft, maar de vraag die bleef hangen was simpel: gaat een sterkere motor Alonso overtuigen om te blijven?
Alonso zelf maakt daar korte metten mee. Op de vraag hoe zwaar de prestaties van de nieuwe Honda-motor wegen in zijn besluit, antwoordde hij tegenover media, waaronder RacingNews365: “Niet belangrijk.”
“Ik hoop dat we zeker voordeel zien op het gebied van vermogen, rijdbaarheid en de dingen die we misten”, vervolgde hij. “Maar voor mij is het belangrijker om, net als bij het chassis in Boedapest, te zien dat er een begrip is van wat er nodig is en dat er een stap vooruit wordt gezet.”
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Boedapest als referentiepunt voor de Honda-motor
Alonso grijpt terug naar de chassisupdate in Hongarije om uit te leggen waarom hij niet in cijfers denkt. Aston Martin wist vooraf dat de auto daar niet zou vechten om een topplek. Het team wilde vooral controleren of de ontwikkelingsrichting klopte.
“In Boedapest wisten we dat we niet zouden strijden om de topposities, maar we wilden checken of de richting met het chassis de juiste was, en dat hebben we gedaan”, aldus Alonso. “Dat is bemoedigend voor de toekomst, want de correlatie klopt en wat we verwachtten werd geleverd.”
Lees ook: FIA gaat startprocedure Dutch GP evalueren na crash Verstappen, bevestigt Gasly
Hij trekt diezelfde lijn nu door naar de motor. “Nu is het met de motor hetzelfde verhaal. Ze hebben aanpassingen gedaan, dus het zou mooi zijn om te bevestigen dat alles werkt zoals verwacht. Of het nu een tiende of een seconde is, maakt eigenlijk niet uit, dat getal. We zitten te ver achter om echt om een getal te geven. We willen alleen zien dat wat we verwachtten, ook geleverd wordt.”
Een seizoen om te vergeten voor Aston Martin en Honda
De cijfers spreken voor zich. Aston Martin staat met 3 punten op één na laatste in de constructeursstand, en Alonso zelf bezet met eveneens 3 punten de negentiende plaats in het coureursklassement. Het gat naar koploper Antonelli is inmiddels opgelopen tot 239 punten. Van een team dat meevecht om iets tastbaars is dit seizoen geen sprake geweest.
Dat maakt de speculatie over Alonso’s toekomst begrijpelijk. De 45-jarige Spanjaard heeft zijn contract voor 2027 nog niet bevestigd, en eerder werd al duidelijk dat het driveability-probleem van de Honda-motor een van de punten was waar hij naar keek. De motorupgrade in Zandvoort werd binnen het team dan ook met de nodige aandacht ontvangen, ook al bleek eerder al hoe zwaar de aanloopproblemen wogen: Honda hield lange tijd stil hoe ernstig de motorcrisis daadwerkelijk was.
Een routinier die naar het proces kijkt
Wat opvalt in Alonso’s woorden is dat hij niet spreekt over resultaten, maar over vertrouwen. Hij wil zien dat Aston Martin en Honda begrijpen wat er nodig is, en dat de simulatiedata overeenkomt met wat er op de baan gebeurt. Dat is een ander soort geduld dan winnen, en het is een geduld dat hij zich op 45-jarige leeftijd kennelijk kan permitteren.
Toch verandert dat weinig aan de kern van het probleem. Een motor die op papier klopt, wint geen races als het team er tegelijk negentien plekken achteraan bungelt. Alonso zegt dat hij niet naar het getal kijkt, maar zijn geduld heeft ook een grens. Wanneer Aston Martin die grens raakt, blijft voorlopig zijn eigen geheim.
