Helmut Marko, de bekende topman van Red Bull Racing, heeft een schriftelijke waarschuwing gekregen van autosportfederatie FIA. Deze waarschuwing komt na uitlatingen van Marko over zijn coureur Sergio Pérez. Volgens de FIA is Marko gewezen op zijn verantwoordelijkheden als publiek figuur in de autosport en wordt er van hem verwacht dat hij in lijn handelt met de ethische code van de organisatie.
De uitspraken van Marko
Vorige week liet Marko zich in een interview ontvallen dat de wisselvallige prestaties van Pérez te maken zouden hebben met diens Zuid-Amerikaanse afkomst. “Hij is Zuid-Amerikaans en gewoon niet zo volledig gefocust in zijn hoofd als Max Verstappen of Sebastian Vettel,” aldus Marko. Deze opmerkingen brachten een stroom van kritiek op gang, en niet zonder reden. Het is een uitspraak die niet alleen Pérez in een kwaad daglicht stelt, maar een hele regio.
Reacties uit de autosportwereld
Pérez zelf gaf aan de uitspraken van Marko niet persoonlijk op te nemen, dankzij hun onderlinge relatie. “Het helpt enorm om de persoon te kennen, omdat ik weet dat hij het niet zo bedoelt,” zei de Mexicaanse coureur. Max Verstappen, teamgenoot van Pérez bij Red Bull Racing, had een soortgelijke reactie en stelde dat Marko de uitspraken niet zo bedoeld had. Aan de andere kant uitte zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton flinke kritiek. Volgens Hamilton zijn de uitspraken “onacceptabel” en zouden excuses alleen niet voldoende zijn.
Excuses en gevolgen
Na de ontstane ophef bood Marko zijn excuses aan, zowel publiekelijk als privé aan Pérez. De Mexicaanse coureur accepteerde deze excuses en gaf aan dat iedereen fouten kan maken. Red Bull-teambaas Christian Horner bevestigde dat Marko zijn lesje wel geleerd heeft. “Die opmerkingen waren niet juist. Helmut had dat al gauw door en heeft toen zowel publiekelijk als privé zijn excuses aangeboden aan Sergio,” zei Horner.
In het kort
Helmut Marko, de controversiële topman van Red Bull Racing, heeft dus een officiële waarschuwing van de FIA aan zijn broek. De autosportfederatie heeft Marko duidelijk gemaakt dat hij zich aan de ethische code dient te houden en gewezen op zijn verantwoordelijkheden als invloedrijk persoon in de sport. Hoewel Sergio Pérez de excuses van Marko heeft aanvaard, zorgt het incident voor veel discussie in de autosportwereld. Het is een gebeurtenis die aantoont dat zelfs de toplagen van de sport niet gevrijwaard zijn van controversiële uitspraken en de daarbij behorende gevolgen. Het is nu aan Marko om te bewijzen dat hij zijn les echt heeft geleerd.