Piastri slaat alarm over starts in 2026: ‘Je verliest zes of zeven plekken’

Miscommunicatie bij teststarts

Op de laatste testdag in Bahrein oefenden de teams de startprocedure. Dat liep niet volgens plan. Franco Colapinto belandde in het gras na een mislukte burnout. Meerdere auto’s bleven staan toen de lichten op groen gingen. Piastri was een van de coureurs die niet goed wegkwam.

De Australiër legt uit wat er fout ging. “Ik denk dat de start gewoon een misverstand was qua instructies”, zegt Piastri. Hij kreeg te horen dat hij moest wachten tot de auto voor hem weg was. Daarna moest hij zijn eigen start doen zonder naar de lichten te kijken. “Andere mensen hadden weer andere ideeën, dus dit had niets met de power units te maken.”

Vergelijking met Formule 2

Piastri vindt dat er nu echt actie moet komen. “Starts moeten echt worden aangepakt. Zoals we allemaal hebben gezien, is het tegenwoordig een behoorlijk ingewikkeld proces om een veilige start te maken, laat staan een competitieve.”

Het verschil met vorig seizoen is enorm. Vroeger verloor je wat meters bij een slechte start. Nu kan het veel erger zijn. “Het verschil tussen een goede en slechte start was vorig jaar dat je wat wielslip kreeg of een slechte reactietijd had”, vertelt Piastri. “Dit jaar kan het zijn zoals in een F2-race. Je gaat bijna in anti-stall. Je verliest niet alleen vijf meter. Je kan zes of zeven plekken verliezen als het fout gaat.”

Onzekerheid over oplossing

De McLaren-coureur verwacht dat er tot aan Melbourne wordt gesproken over mogelijke oplossingen. Hij geeft toe dat niemand precies weet wat er nodig is. “Iedereen heeft andere dingen nodig voor de start. Om eerlijk te zijn weet ik niet zeker of iemand weet wat we nodig hebben. We hebben waarschijnlijk wel globale ideeën. Ik weet zeker dat we een manier vinden om een goede start te doen.”

Meer zorgen dan alleen starts

Starts zijn niet het enige onderwerp dat aandacht nodig heeft. Piastri noemt ook het inhalen als punt van discussie. De DRS is verdwenen. In plaats daarvan gebruiken coureurs nu elektrische boost en inhaalmodes. “Er zijn genoeg onderwerpen om aan te pakken”, zegt de coureur. “Starts, inhalen. Inhalen gaat zeker anders zijn.”

Piastri ziet nog meer uitdagingen. Hij vindt dat het gevaarlijk klinkt om 22 auto’s met veel minder downforce op het circuit te hebben. “Een groep van 22 auto’s met een paar honderd punten minder downforce klinkt voor mij als een recept voor een ramp.” De extra testtijd was volgens hem nodig om de systemen te leren kennen. “Er zijn zoveel dingen vanuit veiligheidsperspectief die op het circuit moeten worden uitgezocht.”