Verstappen krijgt kans op Nürburgring na kalenderwijziging

De deelname van Verstappen aan de 24 uur van de Nürburgring lijkt steeds dichterbij te komen. De organisatie van de Nürburgring Langstrecken-Serie heeft de kalender aangepast. De wijziging maakt het voor de Red Bull-coureur mogelijk om een voorbereidingsrace te rijden zonder conflict met zijn Formule 1-verplichtingen.

Kalender wijzigt voor Nederlander

De tweede race van het NLS-seizoen stond gepland op 28 maart. Die datum viel samen met de Grand Prix van Japan. De organisatie heeft de race nu een week vervroegd naar 21 maart. Dat weekend ligt precies tussen de races in China en Japan. Verstappen kan daardoor zonder problemen deelnemen aan de voorbereidingsrace.

Procedures en rijderswissels oefenen

De Nederlander benadrukt dat de voorbereiding voor hem cruciaal is. “We werken eraan om het te laten lukken”, zegt Verstappen. Hij kan nog niet definitief bevestigen dat de deelname doorgaat. De coureur wil procedures oefenen die hij normaal niet doet. Pitstops en rijderswissels zijn onderdelen waar hij zich op wil voorbereiden.

“Als je in een auto rijdt waarmee je nog nooit op de Nordschleife hebt gereden, dan is dat simpelweg noodzakelijk”, legt hij uit. Verstappen behaalde vorig jaar september al zijn benodigde licentie. Toch wil hij niets aan het toeval overlaten. De overstap naar een Mercedes-AMG GT3 brengt specifieke uitdagingen met zich mee.

Mercedes speelde rol bij datumwijziging

Wolff bevestigde dat Mercedes AMG betrokken was bij de kalenderwijziging. “Het was AMG samen met de NLS organisatoren”, vertelde de teambaas in Bahrein. Hij gaf aan dat de wijziging voordelen biedt voor alle deelnemers en de serie zelf. Verstappen zal tijdens het evenement achter het stuur kruipen van een Mercedes-AMG GT3.

Kijkcijfers schieten omhoog

De aanwezigheid van Verstappen heeft een enorm effect op de belangstelling. Wolff noemde cijfers die de impact illustreren. “We hebben 100 keer meer kijkers op YouTube met Max dan anders”, zei hij. De Mercedes-teambaas sprak over een verschil van 10.000 naar 750.000 kijkers. “Dus het is logisch om de datum te wijzigen”.

Opmerking over batterij sparen

Verstappen maakte in Bahrein een opmerking over de vrijheid op de Nordschleife. “Je kunt daar tenminste vol gas rijden zonder naar je batterij te kijken”, zei hij. De uitspraak kwam nadat hij kritiek had geuit op de nieuwe Formule 1-reglementen voor dit seizoen. De coureur is geen voorstander van de energiebesparende technieken die nu vereist zijn.

Race tussen Miami en Canada

De 24 uur van de Nürburgring staat gepland van 14 tot en met 17 mei. De Formule 1 heeft dan een vrij weekend. De race valt tussen de Grands Prix van Miami en Canada. Verstappen kan daardoor zonder logistieke problemen naar de Eifel afreizen. De timing maakt zijn deelname aan het legendarische evenement mogelijk.