Verstappen positief over nieuwe motorregels: ‘Gaat de goede kant op’

Verstappen positief over nieuwe motorregels

Tijdens de persdag voor de GP van Barcelona-Catalonië sprak Verstappen voor het eerst over het akkoord dat de FIA, de teams en de motorfabrikanten hebben bereikt. De uitkomst: vanaf 2027 verschuift de verdeling tussen de verbrandingsmotor en de elektrische componenten naar 58/42, en in 2028 volgt de stap naar 60/40 in het voordeel van de verbrandingsmotor.

Verstappen had eerder op meerdere momenten gezegd dat een 60/40-verdeling per 2026 het absolute minimum was. Dat is er niet gekomen. Toch klinkt hij niet ontevreden. “Het is fijn om te zien dat er veranderingen worden doorgevoerd”, zegt hij. “Ik had gehoopt dat we volgend jaar al zouden krijgen wat we in 2028 krijgen, maar ik begrijp ook dat er soms politiek bij komt kijken. De veranderingen gaan in ieder geval de goede kant op. Dat is een goede zaak.”

Het is een opvallende toon van een coureur die de huidige motorregels al omschreef als ‘anti-racing’ en vergeleek met ‘Formule E op steroïden’. Eerder was hij zichtbaar geïrriteerd toen fabrikanten probeerden de geplande aanpassingen te blokkeren. Nu er een compromis ligt, toont hij begrip voor de politieke processen achter de schermen.

De vraag die onbeantwoord blijft

Verstappen heeft meerdere malen laten doorschemeren dat hij de Formule 1 zou verlaten als de motorregels niet veranderden. Nu de wijzigingen officieel zijn, heeft hij nog niet gezegd of dit voldoende is om hem te overtuigen. Zijn uitspraken in Barcelona zijn positief, maar niet definitief.

De achtergrond van zijn zorgen is duidelijk. Zo vroeg Red Bull de FIA om de ADUO-motorrangschikking opnieuw te controleren nadat het team verrast was door de uitkomst. Verstappen zelf reageerde verbaasd: “We hebben voor ons gevoel niet de beste motor.”

Barcelona als graadmeter voor Red Bull

De GP van Barcelona-Catalonië is voor Red Bull meer dan een gewone race. Het team keert terug op het circuit waar het begin januari de shakedowntest reed, en wil zien hoeveel de upgrades op de RB22 hebben opgeleverd. Verstappen is benieuwd, maar ook realistisch.

“De laatste paar races waren op circuits met langzamere bochten. Voor ons is het dus belangrijk om te zien hoe we er hier voor staan met de snellere bochten, want daarin zijn we dit jaar nog niet echt geweldig geweest”, zegt hij. “Hopelijk kunnen we hier competitiever zijn dan in de voorgaande races op circuits met snelle bochten.”

Een concrete doelstelling wil hij vooraf niet noemen. “We weten dat we hier eerder problemen mee hadden. We hebben de afgelopen weken behoorlijk wat zaken veranderd op de auto, maar ik weet nog niet hoe competitief we zullen zijn.”

Energiebeheer is weer een factor

Daar komt nog iets bij. Na Monaco, waar energiebeheer nauwelijks een rol speelde, keert dat probleem in Barcelona terug. “Het wordt weer een weekend waarin we vanwege de energie langzamer moeten rijden om sneller te zijn”, zegt Verstappen. “Na Monaco is dat niet wat je wil, maar tegelijkertijd wist ik dat dit eraan zou komen. Het maakt alles een stukje gecompliceerder, vooral in de kwalificatie.”

In Monaco viel Verstappen al in de eerste ronde uit na een slechte start en motorproblemen. Red Bull schroefde voor dit weekend een nieuwe krachtbron in zijn RB22. In de WK-stand staat hij zevende met 43 punten, terwijl leider Kimi Antonelli al op 156 punten staat. De achterstand is groot, en punten scoren in Barcelona is een must.