Red Bull Ford Powertrains heeft volgens de FIA de sterkste verbrandingsmotor van het Formule 1-seizoen 2026. Dat klinkt als goed nieuws, maar bij het team in Milton Keynes kwamen de resultaten rauw op het dak vallen. Red Bull vroeg de FIA om de data opnieuw te controleren, en dat heeft de officiële publicatie van de ADUO-uitslag vertraagd. Ondertussen mag Mercedes, het team dat alle zes races won, wél een motorupgrade doorvoeren.
Red Bull vraagt FIA om ADUO-resultaten opnieuw te controleren na verrassing over motorrangschikking
·
5 min
·
Door
Niek Vleugels
ADUO-resultaten Red Bull zorgen voor verwarring
Tijdens het raceweekend in Monaco informeerde de FIA alle teams en motorfabrikanten over de uitkomst van de eerste ADUO-periode. ADUO staat voor Additional Development and Upgrade Opportunities en is het systeem waarmee de FIA wil voorkomen dat één motorleverancier te ver achterop raakt. Elke kwart van het seizoen meet de FIA de prestaties van alle verbrandingsmotoren op basis van data uit eerdere races. Wie achterloopt, krijgt extra upgradekansen.
De uitkomst: Red Bull Ford Powertrains heeft de sterkste verbrandingsmotor en komt niet in aanmerking voor upgrades. Mercedes zit er twee tot vier procent achter en krijgt één upgrade in 2026 en één in 2027. Ferrari, Audi en Honda lopen meer dan vier procent achter en mogen dit jaar twee upgrades doorvoeren, en in 2027 nog eens twee.
Lewis Hamilton verklapte de uitslag al na de race in Monaco, voordat de FIA zelf iets bekendmaakte. Meerdere teams hoorden het nieuws pas door zijn uitspraken in de persconferentie.
Red Bull verrast en in gesprek met de FIA
Bij Red Bull was de reactie niet enthousiast. Het team verwachtte zelf achter Mercedes te liggen en had gerekend op upgradekansen via het ADUO-systeem. Max Verstappen bevestigde in Barcelona dat het team in gesprek is met de FIA om de uitslag te begrijpen.
“Ik denk dat we allemaal een beetje verrast waren door dat nieuws”, zei Verstappen. “Daarom praten we nu met de FIA om te kijken wat er precies is gebeurd en hoe ze tot die conclusie zijn gekomen.”
Hij voegde daar aan toe: “Van buitenaf zou je zeggen dat het geweldig is. Maar wij zijn verrast, omdat we voor ons gevoel niet de beste zijn. We zijn trots op wat Red Bull Powertrains heeft bereikt, maar ook een beetje in de war dat we plotseling als beste worden neergezet.”
Red Bull kan geen formeel protest indienen tegen de ADUO-uitslag. Wat het team wel kon doen, is een extra verificatie aanvragen. De FIA is maandag begonnen met het opnieuw controleren van alle sensordata uit de eerste vijf Grands Prix. Dat proces duurt naar verwachting een tot twee weken. Pas daarna worden de resultaten officieel gepubliceerd. Laurent Mekies wilde er na Monaco weinig over kwijt en wees er slechts op dat het om voorlopige cijfers ging.
De kern van het probleem: alleen de ICE telt
De verwarring heeft een duidelijke oorzaak. Het ADUO-systeem meet uitsluitend het vermogen van de verbrandingsmotor, de ICE. Elektrische componenten zoals de batterij en de MGU-K tellen niet mee. Zodra een fabrikant via ADUO in aanmerking komt voor upgrades, mag die wel ook elektrische onderdelen aanpassen.
Dat verschil werkt nu in het nadeel van Red Bull. De consensus in de paddock is dat Mercedes de beste totale power unit heeft. Teambaas Mekies zei in Montreal zelf nog: “Wat we zien is dat Mercedes een lange weg voor op de meesten van ons heeft.” Toch krijgt Mercedes nu via ADUO de kans om ook nog eens de verbrandingsmotor en elektrische componenten te verbeteren.
FIA-directeur voor de enkelsitters Nikolas Tombazis erkent de beperking, maar wijst erop dat alle fabrikanten vorig jaar zelf voor deze aanpak kozen. “In het voorjaar van 2025 hebben we lange gesprekken gevoerd. We hebben voorgesteld om zaken als turbodruk, turboafmetingen en bedrijfstemperatuur mee te nemen. Maar de unanieme positie van de motorfabrikanten was dat we het simpel moesten houden”, aldus Tombazis. “Persoonlijk zou ik best openstaan voor complexere parameters, maar die discussie is meer dan een jaar geleden gevoerd en de uitkomst was helder.”
Schaakspel en strategisch gedrag
Er is nog een tweede probleem. Fabrikanten mogen upgrades niet bewaren, maar de doorlooptijd voor het ontwikkelen van upgrades biedt ruimte voor strategisch gedrag. Als Mercedes en Ferrari hun upgrades niet introduceren vóór het volgende meetmoment, blijft Red Bull bovenaan staan. Dat betekent dat Red Bull ook bij de volgende ADUO-beoordeling geen upgrades mag doorvoeren.
De FIA houdt na de Grands Prix van Hongarije en Mexico de volgende evaluaties. Tot die tijd kan Red Bull de concurrentie alleen maar gadeslaan terwijl die aan zijn motor werkt.
Honda-engineer Shintaro Orihara noemde de uitslag in Barcelona “redelijk eerlijk” en liet weten dat de Japanse fabrikant nu gaat werken aan de verbrandingsfase en het reduceren van interne wrijving. Kimi Antonelli zei verrast te zijn door de uitkomst, maar verwees voor inhoudelijke vragen door naar het team en de FIA. Alexander Albon noemde het ronduit “politieke spelletjes”.
De nieuwe motorregels voor 2027 en 2028 veranderen de verhouding tussen verbrandingsmotor en elektrisch vermogen stapsgewijs naar 58/42 en daarna 60/40. Verstappen zei daar gematigd positief over te zijn: “De veranderingen gaan de goede kant op. Ik had gehoopt dat 2027 al zou geven wat nu voor 2028 gepland staat, maar ik begrijp dat er ook politiek meespeelt.”
