Max Verstappen verwacht niet dat Red Bull kan strijden voor de overwinning tijdens de seizoensopener in Australië. De viervoudig wereldkampioen gaf tijdens een Viaplay-evenement toe dat de RB21 niet presteert zoals gehoopt na de testdagen in Bahrein. Verstappen wees naar McLaren als het team dat momenteel vooraan staat. Red Bull hoopt binnen enkele races verbeteringen door te voeren om weer mee te kunnen doen om de zeges.
McLaren als favoriet voor seizoensstart
“Er gaat maar één team strijden om de titel en ja, dat is een oranje team. Wel een mooie kleur, natuurlijk,” aldus Verstappen tijdens het evenement waar F1Head bij aanwezig was. De Nederlander doelde hiermee op McLaren, dat tijdens de testdagen in Bahrein indruk maakte.
“Ik denk dat McLaren de favoriet is als je kijkt naar de rondetijden,” vervolgde hij. “Voor ons verliep niet alles even soepel. Op dit moment is er één team dat duidelijk vooraan staat.”
Teleurstellende testdagen voor Red Bull
Red Bull kende geen probleemloze testdagen in Bahrein. Verstappen voerde geen volledige racesimulatie uit, terwijl teamgenoot Liam Lawson tijd verloor door een waterlek. Het team experimenteerde veel met verschillende afstellingen om de RB21 beter te begrijpen.
“We hebben werk aan de winkel,” erkende Verstappen. “Ik denk niet dat we kunnen strijden voor de overwinning in Melbourne, maar hopelijk kunnen we binnen enkele races verbeteringen doorvoeren.”
Hogere verwachtingen
Het doel van Red Bull was om de afstellingsmogelijkheden van de auto te verbreden na de problemen met de balans tijdens het seizoen 2024. De realiteit viel echter tegen.
“Het is natuurlijk nooit goed genoeg, maar ik denk dat we zelf iets meer hadden verwacht van de auto,” verklaarde Verstappen. “Na de test heb je tijd om door de data te gaan en tot bepaalde conclusies te komen. Zoals ik al zei, moeten we enkele zaken verbeteren.”
Werk achter de schermen
Verstappen, die tijdens het interview vanuit Monza inbelde waar hij zijn GT-team bijstaat als mentor, vertelde dat hij actief werkt aan oplossingen.
“We hebben wel ideeën hoe we de auto kunnen verbeteren. Ik heb ook veel tijd doorgebracht in de simulator, bijvoorbeeld gisteren met het team,” legde hij uit.
Technisch directeur Pierre Wache bevestigde de uitdagingen: “Ik ben niet zo tevreden als ik zou kunnen zijn omdat de auto niet reageerde zoals we wilden. De richting is goed, maar de omvang van de verbetering was niet zo groot als we hadden verwacht.”
Toekomstperspectief
Ondanks de teleurstellende start blijft Red Bull positief over het potentieel van de RB21. Het team hoopt dat de auto uiteindelijk niet alleen sneller wordt, maar ook de coureurs meer vertrouwen geeft en een bredere werkingsrange heeft.
Verstappen gaf aan dat de onderstuureigenschappen die hij vorig jaar ervoer iets minder prominent aanwezig zijn, maar nog steeds niet volledig zijn opgelost.
De viervoudig wereldkampioen verwacht dat Red Bull in de beginfase van het seizoen aan schadebeperking moet doen, totdat de auto zijn volledige potentieel bereikt. Verstappen hoopt dat dit voldoende zal zijn om later in het seizoen weer voor overwinningen te kunnen strijden.
Bekijk ook:
Hamilton’s vegan restaurantketen sluit deuren na miljoenenverlies
22 april 2025 - 16:12
Driedelig updateplan moet Red Bull weer aan kop brengen volgens Marko
22 april 2025 - 10:25
Verschillende meningen over Verstappen-Piastri duel: Regels zijn onduidelijk
22 april 2025 - 10:06