Nieuw Williams-chassis brengt Sainz naar Q3 in Baku, zelf noemt hij het boven verwachting

Gratis Al het F1-nieuws, ook onderweg Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen Download voor Android Wachten op lights out… F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl. Download voor Android

Williams-upgrade levert eerste Q3 van het seizoen op

Williams kampte dit seizoen vooral met een auto die te zwaar was, nadat de Formule 1 overstapte op een nieuw technisch reglement. Voor de Azerbaijan Grand Prix bracht het team een compleet nieuw chassis naar de baan. Het resultaat was meteen zichtbaar: Sainz werd elfde in Q1, en klom daarna naar de negende plek in zowel Q2 als Q3. Williams had dit jaar nog nooit zo goed gekwalificeerd. De beste resultaten tot dan toe waren de tiende plek van Sainz in de sprintkwalificatie in Montreal en de elfde positie van Albon in Monaco.

Het feestje werd achteraf overschaduwd. Sainz kreeg een gridstraf van vijf plaatsen wegens onvoldoende afremmen voor gele vlaggen, nadat Lando Norris in het laatste deel van de kwalificatie van de baan raakte. Daardoor start hij zaterdag niet vanaf P9, maar vanaf een positie verderop in het veld.

Lees ook: Startopstelling Azerbeidzjan GP: Alonso start als laatste ondanks winst op beide Cadillacs

Sainz: “Ik denk dat Q3 een beetje een overachievement is”

Sainz zelf blijft nuchter onder het resultaat. Hij verwachtte vooraf al dat de baan in Baku zijn auto zou liggen, maar had niet gerekend op een plek in Q3. “Ik wist dat dit circuit ons zou liggen. Ik wist dat we met een upgrade misschien voor betere posities konden vechten dan de laatste tijd. Maar de realiteit is, en als ik heel eerlijk ben, denk ik dat Q3 een beetje een overachievement is,” zegt Sainz tegenover Motorsport.com.

Volgens de Spanjaard klopte vrijdag alles bij Williams. “Vandaag hebben we als team de bandenstrategie goed uitgevoerd, het rondeschema klopte helemaal. Ik heb de ronden gewoon neergezet, eerlijk gezegd. Ik heb vandaag serieuze ronden gereden, op de limiet. Ik laat ze graag zien, want dit jaar heb ik goede ronden gereden die onopgemerkt bleven omdat ze eindigden op P17 of P16.”

Albon: “Gewoon een paar plekken hoger”

Albon eindigde dertiende in de kwalificatie en was minder uitgesproken over de vooruitgang. Hij zocht de verklaring voor zijn eigen resultaat vooral in de rechte stukken, waar hij traag was, zonder daar een duidelijke oorzaak voor te kunnen aanwijzen. “De auto voelt redelijk hetzelfde, maar in plaats van dat het team je vertelt dat je P18 of P19 staat, sta je nu een paar plekken verder naar voren,” zei Albon.

Wel is hij te spreken over het feit dat het chassis er überhaupt kwam. “Dat is normaal een groot project, een project van zes maanden voor de meeste teams,” zei hij over de nieuwe wagen. Volgens Albon opent dit ook de deur naar aerodynamisch werk aan de auto van 2027. “Ik ben blij dat we nu de basis hebben, waarbij we niet de hele tijd over gewicht praten. Elke upgrade die vanaf nu op de auto komt, is niet meer een mengeling van gewicht en aero, het wordt gewoon aero. Dat is wat we nodig hebben richting volgend jaar.”

Op de vraag of dit een boost voor het vertrouwen is, antwoordde Albon voorzichtig bevestigend. “We wisten precies wat het zou opleveren, en het heeft het geleverd. Het is niet zo dat we aan het springen zijn en zeggen: we zijn terug. Het is meer dat we onze doelen hebben gehaald, wat op zich al belangrijk is. Ik ben blij dat we nu een auto hebben waarmee we hopelijk het middenveld kunnen uitdagen op circuits die ons liggen. We hebben nog steeds grote aero-upgrades nodig, en die komen waarschijnlijk pas meer richting de auto van volgend jaar.”

Lees ook: Waarom Audi’s update in Baku meer is dan losse onderdelen

Sepang moet de echte stand van zaken laten zien

Williams voerde de zwaar herziene wagen dit weekend voor het eerst in, nadat het team eerder dit seizoen kampte met een auto die het minimumgewicht niet haalde. Beide coureurs benadrukken dat Baku, met zijn lange rechte stukken en gebrek aan snelle bochten, een gunstig circuit is voor hun wagen. Ze willen pas een echt oordeel vellen na de volgende ronde in Sepang, waar wel snelle bochten liggen.

“Wat voor ons interessant wordt: dit circuit is naar mijn mening de beste baan voor onze auto dit seizoen. Het past gewoon bij de baan. Ik wil in Maleisië en Singapore zien, met langere bochten die ons normaal niet liggen, hoe het gaat,” aldus Albon.

Sainz sluit zich daarbij aan. “Eerlijk gezegd is de auto qua gevoel niet veranderd, hij is gewoon sneller. We hebben onderliggende balansproblemen waar we aan moeten werken voor de auto van volgend jaar, en die verdwijnen pas als we de auto herontwerpen. We werken nu met een auto die Alex en ik allebei niet echt fijn vinden. Maar hij is sneller omdat hij lichter is, en heeft ook wat meer downforce, waardoor we misschien iets meer kunnen laten zien. Laten we kijken. We hebben Maleisië nodig om te zien waar we realistisch staan. Ik denk dat we in Maleisië een stap terug zetten.”