Lift and Coast is een rijtechniek waarbij een coureur eerder van het gaspedaal gaat dan normaal, voordat hij gaat remmen voor een bocht. De auto laat hij dan uitrollen zonder gas of rem, zodat de luchtweerstand en de natuurlijke vertraging hun werk doen. Na een aantal honderd meter pakt de coureur zijn normale rempunt weer op. Deze techniek wordt vooral gebruikt tijdens races om brandstof te besparen, maar heeft ook andere voordelen.
Waarom gebruiken coureurs Lift and Coast?
De belangrijkste reden is brandstofbesparing. Formule 1-teams tanken hun auto's meestal niet helemaal vol tot aan de maximale 110 kilogram die is toegestaan. Een lichtere auto is namelijk sneller aan het begin van de race. Door tijdens de race regelmatig Lift and Coast toe te passen, kunnen coureurs genoeg brandstof besparen om de finish te halen. Bij elk rempunt waar de coureur 50 meter eerder van het gas gaat, bespaart hij brandstof die anders verbrand zou worden. Over een hele race kan dit oplopen tot meerdere seconden tijdverlies per ronde, maar dat weegt vaak niet op tegen het voordeel van een lichtere startopstelling.
Daarnaast helpt de techniek om de remmen te beschermen. Door eerder van het gas te gaan, hoeven de remmen minder hard te werken en blijven ze koeler. Dit is belangrijk op circuits met veel zware rempunten, zoals Montreal. Ook kan Lift and Coast helpen om de motor af te koelen, vooral wanneer een auto in het zog van andere auto's rijdt of tijdens races in warme omstandigheden.
Hoe snel is het?
Een coureur verliest per keer slechts een paar honderdsten van een seconde met Lift and Coast. De snelheid waarmee hij de bocht ingaat blijft hetzelfde, en ook het laatste deel van de remcurve is onveranderd. Het tijdverlies zit vooral in de meters die de auto eerder begint te vertragen. Teams berekenen precies waar op het circuit Lift and Coast het best kan worden toegepast zonder dat coureurs kwetsbaar worden voor inhaalacties.
Lift and Coast in 2026
Met de nieuwe Formule 1-regels van 2026 wordt Lift and Coast nog belangrijker. De hybride motoren halen dan bijna de helft van hun vermogen uit elektrische energie, en coureurs moeten hun batterij goed beheren. Ze kunnen met Lift and Coast extra energie terugwinnen voor de batterij, zelfs tijdens kwalificatieronden. Dit is een grote verandering, omdat coureurs voorheen tijdens de kwalificatie altijd voluit reden.