Het crossover point (in het Nederlands ook wel het 'omslagpunt') is het moment tijdens een race waarop een zachter bandencompound door slijtage langzamer wordt dan een harder compound. Dit is een belangrijk strategisch kenmerk dat bepaalt wanneer een pitstop voordelig wordt.
Bij de start van een stint zijn zachte banden sneller omdat ze meer grip bieden. Maar ze slijten ook harder en verliezen daardoor sneller hun prestaties. Harde banden zijn in het begin langzamer, maar verliezen minder snel hun snelheid. Op een bepaald punt in de race – het crossover point – draaien deze rollen om: de harde band wordt dan sneller dan de versleten zachte band.
Hoe werkt het in de praktijk?
Teams gebruiken data uit de vrije trainingen om te berekenen wanneer dit omslagpunt plaatsvindt. Stel dat het crossover point tussen soft en medium na 15 ronden ligt, dan weet een team dat de soft na ongeveer 15 ronden langzamer wordt dan een verse medium. Deze informatie is goud waard voor de strategie: stop je vroeg voor verse banden om sneller te zijn, of rijd je langer door om minder tijd in de pits te verliezen?
Invloed op racestrategie
Het crossover point verklaart waarom sommige coureurs sneller rijden ondanks oudere banden, of waarom een concurrent met verse banden plotseling veel sneller is. Het maakt ook undercut-strategieën mogelijk: een vroege pitstop kan je voorbij een concurrent brengen die nog op oude, langzame banden rijdt. Het begrip crossover point is niet alleen van toepassing op droge banden onderling, maar ook op het verschil tussen intermediates en full wets bij wisselende weersomstandigheden. Pirelli werkt zelfs aan een beter 'crossover window' tussen deze regenbanden om de extreme wet gebruiksvriendelijker te maken.