Beat Zehnder verlaat Audi na 39 jaar. Het team uit Hinwil heeft bevestigd dat zijn dienstverband eind december 2026 stopt. Audi koppelt het vertrek aan een herstructurering van de teamorganisatie voor het seizoen 2027.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Het team bedankt Zehnder in het officiële bericht voor zijn werk. Volgens RacingNews365 verloor hij in al die jaren nooit zijn “professionaliteit, zijn meedogenloze winnaarsmentaliteit of zijn wil om te winnen”.
Beat Zehnder en de 601 races op rij
Zehnder staat op 601 opeenvolgende Formule 1-races. Daar komen 36 races in het wereldkampioenschap voor sportwagens bij. Zijn laatste functie was Director Signature Programs & Operations, waarin hij de Heritage-activiteiten van het team leidde.
In de jaren bij het team in Hinwil werkte hij met veel coureurs. Hij begeleidde Kimi Räikkönen, Felipe Massa, Sebastian Vettel, Robert Kubica en Charles Leclerc. Audi noemt hem in het statement een mentor voor een groot aantal mensen. “Beat is een mentor geweest voor honderden teamleden en coureurs die door de jaren heen in Hinwil hebben gewerkt. We bedanken hem voor 39 jaar buitengewone inzet en wensen hem het allerbeste voor de toekomst”, schrijft Audi, meldt GPblog.
Lees ook: Russell ziet voordeel voor Ferrari in Mexico-Stad door de kleine turbo
Van sportwagens naar de Formule 1
Zehnder begon in 1988 bij Sauber Motorsport. Het team reed toen nog in het sportwagenkampioenschap. Hij maakte deel uit van het programma dat in 1989 de 24 uur van Le Mans won. In 1989 en 1990 pakte het team ook de wereldtitel bij de sportwagens.
In 1993 ging hij met het team mee naar de Formule 1. Een jaar later werd hij teammanager. Die functie vervulde hij meer dan twintig jaar. In 2018 kwam hij in het Management Committee.
Lees ook: Hamilton ziet de laatste vijf races van Ferrari als testraces voor 2027
Audi in Mexico-Stad
Het nieuws komt op de eerste dag van het raceweekend in Mexico-Stad. Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto rijden daar voor Audi. In de eerste training om 19.30 uur Nederlandse tijd krijgt Freddie Slater een Formule 1-auto van het team. Voor de 18-jarige Brit is het zijn debuut tijdens een Grand Prix-weekend.
Herstructurering voor 2027
Sinds dit seizoen rijdt het voormalige Sauber-team als fabrieksteam van Audi. Hinwil blijft de thuisbasis voor de ontwikkeling van de auto en de raceactiviteiten. De sportieve verantwoordelijkheid ligt sinds 2025 bij Inaki Rueda, die eerder bij Ferrari werkte. Zehnder kreeg toen zijn functie bij de Heritage-activiteiten.
Audi heeft per 1 november ook een nieuwe CEO: Thomas Fuhr neemt dan de leiding over bij Audi Formula Racing in Neuburg. Hij gaat toezicht houden op het volledige Formule 1-project van het merk.
