Brundle: ‘Als er een kans is op winst, pakt Lewis die nog steeds’

Hamilton en de nieuwe regels

Het verschil met vorig jaar is opvallend. In 2025 worstelde Hamilton met de Ferrari en eindigde hij op de zesde plaats in het rijderskampioenschap, zonder een enkel podium. Ferrari zakte terug van tweede naar vierde in de constructeursstand. Het debuutseizoen in Maranello liep allesbehalve zoals gehoopt.

Dit jaar is dat anders. De Formule 1 stapte over op een nieuw technisch reglement. De auto’s zijn kleiner en lichter, en de aerodynamica zit weer boven de auto in plaats van eronder. De motoren draaien op een 50/50 verdeling tussen elektrisch en verbrandingsvermogen. Dat maakt het rijgedrag fundamenteel anders dan de vorige generatie, die laag, hard en onvoorspelbaar was.

Brundle wijst precies hierop. “Lewis geniet duidelijk veel meer van deze auto’s”, zei hij bij Sky Sports F1. “De vorige generatie paste niet bij zijn rijstijl. Die auto’s bonkten over het asfalt en waren vrij brutale dingen. Maar zijn stemming en de manier waarop hij ermee omgaat, hij lijkt een stuk gelukkiger omdat Ferrari competitiever is.”

Eerste podium als Ferrari-coureur

Hamilton pakte zijn eerste podium als Ferrari-rijder tijdens de Grand Prix van China, waar hij derde werd achter de twee Mercedes-auto’s. In alle drie de races dit seizoen reed hij in de buurt van de top en leverde hij spannende wiel-aan-wielgevechten met Charles Leclerc. Dat niveau had hij voor het laatst in 2021, toen hij met Max Verstappen om de titel vocht.

Ferrari verwacht in Miami een pakket upgrades te introduceren. Brundle denkt dat dit het team dichter bij overwinningen brengt. “Ferrari is competitiever en zal opnieuw een grote stap maken richting Miami”, aldus de analist.

Leclerc als eerste horde

Toch is het niet alleen aan de auto. Hamilton staat momenteel vierde in het kampioenschap, 31 punten achter leider Kimi Antonelli van Mercedes. Leclerc staat derde, op 23 punten van de kop. Die acht punten voorsprong van zijn teamgenoot maakt duidelijk waar het voor Hamilton begint.

Brundle is helder: “Als hij voor de wereldtitel wil gaan, moet hij eerst Leclerc verslaan. En dan nog anderen.” De Monegask hield vorig seizoen duidelijk de overhand binnen het team. Dit jaar liggen de verhoudingen dichter bij elkaar, maar Leclerc staat er nog steeds iets beter voor.

“Laten we afwachten of hij dat kan volhouden. Als er een kans is op een overwinning, denk ik dat Lewis die nog steeds kan pakken”, aldus Brundle.

Titelstrijd voor iedereen open

Mercedes domineert vooralsnog. Het team won de eerste drie grands prix, inclusief twee keer een één-twee finish, en ook de sprintrace in China. Antonelli staat aan de leiding met 72 punten, negen meer dan Russell. Toch ziet Brundle geen gelopen koers.

“Het is volledig open”, stelt hij. “In Miami zijn er ook sprintpunten te verdienen. Teams gaan elkaar voorbijsteken met upgrades, omdat er zoveel ontwikkelingsruimte zit in deze auto’s. Iedereen bij de top vier teams, alle acht rijders, kan dit jaar wereldkampioen worden.”

Er staan nog negentien raceweekenden op de Formule 1-kalender. Dat geeft elk team de ruimte om de balans te doen kantelen, ook Ferrari.