Imola is van de baan als vervanger voor de seizoensfinale. De Formule 1 liet het circuit dinsdag weten dat de reserverace van 6 december niet doorgaat. De laatste twee Grands Prix van 2026 blijven daarmee op de kalender in Qatar op 29 november en in Abu Dhabi op 6 december.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
FIA-president Mohammed Ben Sulayem bevestigde de koers in een post op Instagram, meldt Formulapassion. “Wij zijn klaar voor Qatar en Abu Dhabi”, schreef hij. In een tweede tekst voegde hij toe: “We zijn volledig gericht op twee uitzonderlijke Grand Prix-weekenden.”
Het noodplan voor de seizoensfinale in Imola
Aanleiding voor het noodplan was de oorlog van de Verenigde Staten en Israël met Iran. Om veiligheidsredenen gingen in april de races in Bahrein en Saudi-Arabië niet door. Ze alsnog inhalen op de eigen circuits bleek onmogelijk. De Grand Prix van Bahrein werd in september verreden in Maleisië, op het circuit van Sepang.
Lees ook: McLaren verwacht de nieuwe voorvleugel van São Paulo te gebruiken in de auto van 2027
Ook de races in Qatar en Abu Dhabi stonden al langer onder druk. De Formule 1 wilde ze laten doorgaan, zolang de risicoanalyses dat toelieten. Tegelijk wilde de organisatie voorkomen dat het seizoen op het laatste moment eerder zou eindigen. Daarom kwam er een Plan B: de finale zou dan op 6 december in Imola plaatsvinden.
De Formule 1 was bereid de kosten van die extra race te dragen, volgens The Race geschat op 10 tot 15 miljoen dollar. Een circuit klaarmaken voor een Grand Prix kost tijd. De Formule 1 betaalde daarom de eerste voorbereidingen in Imola, om niet te laat te zijn als het Plan B nodig zou zijn. Volgens GPblog werd er de afgelopen maanden gewerkt aan tribunes. De gemaakte kosten neemt de Formule 1 voor haar rekening.
Deze week moest de knoop worden doorgehakt: groen licht voor grote werkzaamheden, of de voorbereidingen stoppen. De Formule 1 koos voor het laatste.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head appGratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer. Download appZo bewaakt de Formule 1 de situatie
Het besluit over Imola betekent niet dat de races in het Midden-Oosten sowieso doorgaan. De lijn is al langer dat de races doorgaan tot ze niet meer kunnen. Elk uur komen er dreigingsanalyses binnen bij de Formule 1 en de FIA. Wijzen die op onnodig risico, dan trekt de organisatie volgens het bericht meteen de stekker eruit.
Domenicali toonde eerder dat hij snel ingrijpt. In 2023 schrapte hij de Grand Prix van Emilia-Romagna op de woensdag voor de race vanwege overstromingen. In 2022 haalde hij de Grand Prix van Rusland van de kalender en beëindigde hij het contract, na de Russische inval in Oekraïne.
Lees ook: Ocon zegt na zijn ontslag bij Haas dat zijn liefde voor F1 even groot blijft
Aan de bewaking werken medewerkers van de Formule 1 en de FIA mee, samen met Domenicali en Ben Sulayem. Ze overleggen met lokale autoriteiten, onder wie politie, leger en veiligheidsdiensten. Ook aangesloten clubs van de FIA zijn betrokken. Verder is er contact met regeringen. Dat omvat het Britse Foreign Office, het Amerikaanse State Department, Europese ministeries van Buitenlandse Zaken en inlichtingendiensten in het Midden-Oosten.
Reisadviezen van overheden wegen zwaar. Een reisverbod zou de verzekeringen raken en de races onmogelijk maken. Voor Qatar en Abu Dhabi geldt volgens The Race geen dwingend negatief reisadvies, hoewel veel regeringen waarschuwen voor snelle escalatie en verstoord reisverkeer.
De Formule 1 kijkt ook naar de gevolgen van de verkiezingen in Israël en de Midterms in de Verenigde Staten. Die wijzen volgens het bericht niet op een onvermijdelijke escalatie. De MotoGP-race in Qatar van afgelopen weekend verliep zonder problemen. Liberty Media-CEO Derek Chang reisde ernaartoe om de situatie te beoordelen. De Formule 1 heeft verder mensen in Doha en Abu Dhabi.
Teams en coureurs zijn uitgebreid bijgepraat. De Formule 1 weet dat niet iedereen in de paddock zich op zijn gemak voelt bij reizen naar het Midden-Oosten. Volgens The Race heeft de organisatie gedaan wat ze kon om de grootste zorgen weg te nemen. Met Imola van tafel kan de Formule 1 tot de Grand Prix van Las Vegas wachten voordat personeel en vracht naar het Midden-Oosten moeten.
Wat er achter de hand is
Valt het Midden-Oosten alsnog weg, dan eindigt het seizoen met Las Vegas, schrijft GPblog. De Formule 1-kalender van 2026 telt dan 21 Grands Prix. Italiaanse fans moeten ook wachten: Antonelli rijdt pas in de nazomer van 2027 bij de Grand Prix van Italië voor eigen publiek.
De start van 2027 blijft onzeker
Gaan Qatar en Abu Dhabi zonder problemen door, dan ligt de toekomst van de regio nog niet vast. Het seizoen 2027 begint in Bahrein en Saudi-Arabië. De Formule 1 blijft de situatie net zo intensief volgen en bereidt waarschijnlijk noodplannen voor.
Bahrein lijkt stabiel genoeg. In Saudi-Arabië is dat anders. Door de recente escalatie met de door Iran gesteunde Houthi-beweging in Jemen staat het land op de lijst waarvoor veel regeringen een reisadvies afgeven. Volgens The Race maakt dat een Grand Prix daar nu onmogelijk. Verbetert de situatie niet duidelijk voor de start van volgend jaar, dan kan de race van maart niet doorgaan.
Valt Saudi-Arabië weg en blijft Bahrein mogelijk, dan beginnen de wintertests in februari waarschijnlijk op Sakhir. De openingsronde volgt dan op 14 maart, gevolgd door de Grand Prix van Australië op 4 april. Kan Bahrein ook niet, dan komt een herhaling van het Maleisische scenario in beeld, met testdagen in februari op Sepang. Dat werkt logistiek, omdat de vracht dan in één reis door kan naar Australië, China en Japan. Het voorkomt ook dat de Grands Prix van China en Japan naar voren moeten.
Over de start van 2027 hoeft pas aan het begin van volgend jaar een besluit te vallen.
