Red Bull was van plan Verstappen in São Paulo de tweede plaats terug te laten geven aan Hadjar. Dat bevestigt teambaas Laurent Mekies. “Ik denk dat we het gedaan zouden hebben”, zei hij na afloop tegen de media, meldt Formula1.com. “Als de auto’s dicht bij elkaar waren gebleven, hadden we het gedaan, want Isack had een heel sterk tempo en bleef na de wissel bij Max, zoals je hebt gezien.”
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
De teamorders waren dus bedoeld als tijdelijke maatregel. Verstappen kreeg ruimte om achter Lando Norris aan te gaan. Zou hij die niet kunnen bereiken, dan stond de plek van Hadjar weer open.
Regen maakte de tweede wissel zinloos
Het kwam er niet van. Mekies legt uit dat het verloop van de race daar geen ruimte voor liet: “Maar toen de race zich verder ontwikkelde en de regen terugkwam, lagen de auto’s heel ver uit elkaar. Dan had het geen zin gehad. Met de toegenomen regen aan het einde had het al helemaal nergens op geslagen.”
In de slotfase, toen het weer begon te regenen, reed Hadjar bij zijn pitstop bijna in zijn eigen pitcrew.
Lees ook: Horner hoorde bij Red Bull pas na aandringen waarom hij werd ontslagen
De wissel op ronde 38
Verstappen begon de race als 21e na een gridstraf voor motoronderdelen. Hadjar startte als vijfde. Op ronde 38 kreeg Hadjar de opdracht Verstappen langs te laten. Norris had op dat moment een voorsprong van meer dan negen seconden en Red Bull wilde Verstappen de kans geven op de leider te jagen.
Hadjar bleef na de wissel binnen een seconde van zijn teamgenoot. Volgens RacingNews365 vroeg hij zich af of de posities weer zouden worden omgedraaid als Verstappen Norris niet te pakken kreeg. Red Bull had dat dus wel in gedachten, maar de wisselende omstandigheden en de verschillende strategieën zorgden ervoor dat de twee auto’s ver uit elkaar kwamen te liggen.
Norris won de race. Verstappen eindigde als tweede, 14,602 seconden achter hem. Hadjar werd derde, waarmee Red Bull twee coureurs op het podium had in de 71 ronden lange en natte Grand Prix.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head appGratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer. Download appTeamorders bij Red Bull liggen gevoelig
Dat Red Bull bereid was Verstappen een plek af te laten staan, is opvallend. Het team gaf teamorders de afgelopen jaren vooral in het voordeel van de viervoudig wereldkampioen. In 2022 weigerde Verstappen op Interlagos Sergio Pérez langs te laten, terwijl hij de titel al had gewonnen en Pérez streed om de tweede plaats in het kampioenschap.
Ook Hadjar zorgde voor ophef toen hij in de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin eerst niet wilde meewerken aan een opdracht om Verstappen door te laten. Hij vreesde racetijd te verliezen. Hij gaf pas toe toen zijn race-engineer duidelijk maakte dat hij opdracht kreeg opzij te gaan en dat er niet om werd gevraagd.
In São Paulo volgde Hadjar de eerste opdracht zonder verzet. Hij bleef daarna op tempo, tot de twee Red Bulls door de omstandigheden uit elkaar raakten.
Lees ook: Albon krijgt twee strafpunten voor zijn actie tegen Gasly in São Paulo
Mekies over Hadjar en de samenwerking
Mekies noemt de race van Hadjar de beste die hij voor Red Bull reed, gemeten naar pure snelheid. “Ik denk dat het, als je het mij nu vraagt, de beste race is die hij met ons heeft gereden als het gaat om pure snelheid, en daar kijken wij naar”, zei hij. “Pure snelheid op droog asfalt, op intermediates, in heel moeilijke omstandigheden, en hoe slim hij heeft gereden.” Hadjar had eerder in het weekend moeite om de juiste setup te vinden.
In de constructeursstand staat Red Bull derde met 415 punten, 17 punten voor op McLaren. Over de samenwerking tussen beide coureurs zei Mekies: “Max en Isack hebben heel sterk samengewerkt om ons dit resultaat te geven.”
