De trucks van Mercedes zijn al onderweg naar Oostenrijk, maar de auto die erin zit voldoet mogelijk niet meer aan de regels. De FIA bereidt een technische verduidelijking voor die de diffuser-uitbreidingen van het team effectief verbiedt. Het verzoek daartoe kwam van Ferrari, en het antwoord van de FIA lijkt duidelijk. Alleen over het wanneer wordt nu stevig onderhandeld.
Hoe de Mercedes-diffuser een probleem werd
Tijdens de Grand Prix van Canada introduceerde Mercedes een update op de W17. Aan de achterkant van de diffuser, het aerodynamische onderdeel dat lucht onder de auto wegleidt, werden uitbreidingen gemonterd. Die hadden een opvallende getande, wigvormige vorm langs de bovenrand. Het team presenteerde het als een logische doorontwikkeling binnen de nieuwe reglementen van 2026, die teams uitdrukkelijk ruimte bieden voor technische vindingrijkheid. Denk ook aan de Macarena-achtervleugel die Ferrari, Red Bull en inmiddels McLaren hanteren.
Lees ook: Sainz meldt zich bij Red Bull voor het geval Verstappen vertrekt
Ferrari stelde de FIA de vraag of de Mercedes-diffuser legaal was. Op zichzelf een bekende tactiek: een team vraagt om verduidelijking om te beoordelen of het zelf een vergelijkbaar concept kan ontwikkelen. De FIA bevestigde de legaliteit aanvankelijk nog vóór Monaco, waarna andere teams begonnen te experimenteren. Haas deed er al proeven mee. Ferrari liet vervolgens aan de FIA zien hoe ver dit concept in theorie kon worden doorgevoerd. Die demonstratie lijkt indruk te hebben gemaakt.
FIA trekt de grens
Inmiddels bereidt de FIA een document voor dat de getande diffuser-uitbreidingen verbiedt. Het gaat om een technische verduidelijking die de ruimte in het reglement definitief sluit. Zulke documenten zijn niet openbaar, maar het bestaat: de FIA kiest er bewust voor om deze richting te blokkeren voordat het verder escaleert.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Als startpunt voor het verbod wordt de Grand Prix van Oostenrijk aangehouden, dit weekend op de Red Bull Ring. Bekijk het tijdschema van de GP Oostenrijk voor de precieze sessietijden. Maar Mercedes verzet zich tegen die datum.
Logistiek als argument
Mercedes stelt dat de trucks al vertrokken zijn uit de fabriek en dat de auto’s voor Oostenrijk al samengesteld zijn met de diffuser die de FIA nu wil verbieden. Het team pleit voor uitstel tot Silverstone, de race die daarna volgt. Dat zou meer tijd geven om een aangepaste versie te produceren en in te bouwen.
Lees ook: Jos Verstappen onthult hoe Marko in 20 minuten Max naar Red Bull haalde
Of dat argument stand houdt, is de vraag. Ferrari heeft zijn verzoek niet voor niets geformuleerd met het oog op Oostenrijk als ingangsdatum. Beide teams weten dat elke race telt in een kampioenschap dat na de zege van Hamilton in Barcelona aan spanning heeft gewonnen.
Techniek als verlengde van de titelstrijd
Het is verleidelijk om dit te lezen als een puur technisch meningsverschil. Maar in een jaar waarin teams met grote stappen opereren en elk tiende seconde telt, is een verbod op een aerodynamisch concept nooit alleen maar een technische kwestie. Ferrari heeft met één verzoek de FIA in beweging gebracht, Mercedes in de verdediging gedrongen en de regelmakers gedwongen een streep te zetten. Dat de trucks al rijden, is misschien minder een logistiek probleem dan een politiek argument. En of de FIA daar gevoelig voor is, zal de komende dagen duidelijk worden.
