Rookie Dino Beganovic reed vrijdag in Oostenrijk rondjes zonder een onderdeel dat Ferrari dit seizoen juist als een van zijn slimste wapens beschouwt. Geen vergissing, geen technisch probleem, het was een bewuste test. Want de FIA heeft besloten: de uitlaatvleugel van Ferrari is per 2027 verboden.
Ferrari’s uitlaatvleugel verboden: wat was het FTM-onderdeel?
Tijdens de wintertests in Bahrein viel het al op. Ferrari reed met een klein vleugeltje net boven de uitlaatpijp van de SF-26. Intern noemde het team dit onderdeel FTM. Het doel was simpel: de uitlaatgassen gebruiken om extra neerwaartse druk aan de achterkant van de auto te creëren. Door het vleugeltje werd ook de effectieve lengte van de diffuser vergroot, wat de luchtstroom naar de achtervleugel verbeterde.
Lees ook: Wolff geeft toe: Mercedes heeft sterkste power unit, Red Bull reageert
Wat het onderdeel zo bijzonder maakte, was hoe Ferrari de ruimte vond om het te mogen gebruiken. Het team verplaatste het differentieel zo ver mogelijk naar achteren in de versnellingsbak, waardoor er fysiek ruimte ontstond voor het vleugeltje binnen de bestaande regels. Omdat de hele achterkant van de SF-26 speciaal voor dit concept was ontworpen, konden rivalen het niet zomaar kopiëren. Daarvoor hadden ze een volledige herontwerp van hun crashstructuur nodig.
Het peloton volgde, de FIA greep in
Toch lukte het andere teams om vergelijkbare oplossingen te vinden. Vanaf Miami reed Mercedes met een kleine beugel bovenop de uitlaatpijp die als winglet functioneerde. Minder krachtig dan Ferrari’s versie, maar hetzelfde idee. Ook Red Bull bracht in Oostenrijk zijn eigen interpretatie mee naar de baan. Het was precies het scenario waar de FIA voor vreesde: een ontwikkelingsoorlog in een technisch grijs gebied.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
De FIA keurde het onderdeel voor het huidige seizoen goed, het was en is technisch legaal. Maar na overleg met de teams besloot de autosportbond de regelgeving aan te scherpen. Eerder greep de FIA ook al in na discussies over de getande diffuser van Mercedes, waarbij Ferrari juist de partij was die aandrong op actie. Nu is het Ferrari zelf dat een innovatie ziet verdwijnen.
Officieel verbod via technisch reglement 2027
In de nieuwste versie van het technisch reglement voor 2027, goedgekeurd door de World Motor Sport Council (WMSC) tijdens de vergadering in Macau, staat het verbod zwart op wit. Artikel C2.3.7 definieert een uitsluitingszone rondom de uitlaatpijp: geen enkel onderdeel mag zich bevinden binnen een cilinder waarvan de diameter 20 millimeter groter is dan die van de uitlaatpijp zelf. Daarmee is de ruimte voor zowel Ferrari’s FTM-vleugel als de Mercedes-beugel-variant per direct dicht voor 2027.
Lees ook: Ferrari krijgt boete na unsafe release, Hamilton behoudt vierde plaats
De WMSC keurde in Macau meer aanscherpingen goed voor het nieuwe seizoen. Zo gelden er ook nieuwe beperkingen voor de positie van vloersteunen en hun interactie met de carrosserie van de sidepods, en extra regels rondom de ophanging en het gedrag van de dempers. Het WMSC-pakket in Macau was daarmee breder dan alleen de uitlaatvleugel.
Ferrari test al zonder FTM in Oostenrijk
Terug naar die eerste vrije training op de Red Bull Ring. Lewis Hamilton reed vrijdag gewoon mét de uitlaatvleugel. Beganovic begon de sessie er ook mee, maar reed het grootste deel zonder. Volgens Ferrari ging het om een vergelijkende test tussen de twee configuraties. Achterliggende gedachte: op circuits met een lage downforce-behoefte, zoals Monza, zou het voordeel van de extra neerwaartse druk weleens niet opwegen tegen de extra luchtweerstand. Dat de rookie van dienst was in plaats van vaste rijder Charles Leclerc, maakte de FP1 in Spielberg tot het ideale moment voor zo’n test.
Ferrari weet dus al hoe zijn auto rijdt zonder dit onderdeel. Handig, want over een paar maanden is er geen keus meer. Of het team voor volgend jaar iets even slims bedenkt als de FTM, dat is een andere vraag.
