Formule 1 teams worstelen met intense eindsprint seizoen

De Grand Prix van Abu Dhabi bracht niet alleen het einde van een spannend Formule 1 seizoen, maar ook een golf van uitputting en ziekte onder het F1-personeel. Esteban Ocon en George Russell, twee topcoureurs, moesten noodgedwongen aandacht besteden aan hun gezondheid, in plaats van enkel aan de rondetijden.

Jetlag en gezondheidsproblemen

De overstap van het bruisende Las Vegas naar Abu Dhabi, met een tijdsverschil van liefst twaalf uur, heeft zichtbaar zijn tol geëist. Esteban Ocon liet de persdag in Abu Dhabi aan zich voorbij gaan en deelt zijn ervaring: “Ik weet niet of het door de tijden van Las Vegas kwam, maar volgens mij hebben we de zon vier dagen niet gezien.” En verder stipt hij aan: “Het menselijk lichaam wordt flink op de proef gesteld. Normaal word je ziek als je thuiskomt na een race, maar nu hebben we te maken met meer races en zijn we niet gemaakt voor 23 of 24 races in een jaar.”

Ziek zijn en toch snel

George Russell wist ondanks zijn ziekte toch nog goede prestaties op de baan te leveren. Grappend zei hij bij Sky Sports: “Ik ben al twee weken vrij ziek en toch ben ik snel. Gemiddeld had ik maar drie uur slaap per nacht, dus misschien is dat de sleutel tot succes.” Echter, achter de humor ligt een serieuze bezorgdheid over het strakke schema.

Het personeel lijdt

De Britse coureur wees erop dat de coureurs nog wel de luxe hebben van comfortabel reizen, maar dat het personeel, waaronder monteurs en engineers, het extreem zwaar heeft. “Het menselijk lichaam raakt gewoon in de war”, vertelt Russell. Dit heeft zo zijn impact: “Ik heb zoveel monteurs en engineers om me heen die ziek zijn.”

Een onhoudbaar schema

Russell wijst op de noodzaak van nieuwe regels betreffende het personeel: “Het is niet houdbaar dat 4.000 mensen 24 races doen en het is ook niet logisch als je naar de reisafstanden kijkt.”

De roep om verandering in het reis- en raceschema lijkt luider te worden binnen de Formule 1. Het balanceren tussen de wensen van een wereldwijde sport en het welzijn van de mensen die het mogelijk maken, is een toenemende uitdaging. Het is van cruciaal belang dat deze ontwikkelingen kritisch gevolgd blijven worden, want de gezondheid van het personeel mag nooit op het spel staan voor snelheid en sensatie.

In het kort

Esteban Ocon en George Russell ervaren serieuze gezondheidsklachten door het zware F1-schema. Met een jetlag als gevolg van het tijdsverschil tussen Las Vegas en Abu Dhabi wordt het duidelijk dat het welzijn van alle teamleden onder druk staat. Er gaan stemmen op voor verbeteringen in het reis- en raceschema om het aantal races en de belasting voor het personeel te reduceren.