Lewis Hamilton ziet geen reden tot klagen over de hobbels in Austin. “Mensen klagen, maar ik ben 42 en mijn rug is prima”, zegt de Ferrari-coureur. Daarmee spreekt hij Max Verstappen tegen, die eerder dit weekend zei dat zijn onderrug door de hobbelige ondergrond “er niet best uitziet”.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Verstappen maakte zijn zorgen kenbaar in aanloop naar de race op het Circuit of the Americas. “Het is echt niet prettig, en ik denk dat mensen dat soms niet begrijpen”, zei hij, zo schrijft PlanetF1. “Uit de controles die ik aan mijn ruggengraat heb laten doen, kan ik zeggen dat het onderste deel er niet best uitziet.”
Hamilton: de hobbels geven het circuit karakter
Hamilton won de Grand Prix van de Verenigde Staten vijf keer sinds die naar Texas verhuisde. Hij ziet de hobbels als onderdeel van de uitdaging. “Het is hobbelig, maar ik vind het prima. Ik heb geen last gehad van de hobbels”, zei hij.
Lees ook: Circuit of the Americas wordt vanaf januari een besloten club met maximaal 300 leden
“Persoonlijk vind ik de hobbels leuk, ze geven het circuit karakter. Ik vind die uitdaging geweldig, want je merkt dat de auto beweegt en je moet corrigeren. In een perfecte wereld was het een vlak circuit, maar dan ontbreekt dat karakter. Dat is wat dit circuit net iets extra’s geeft. De indeling is al geweldig. De hobbels voegen daar nog wat aan toe.”
Hamilton vindt ook dat de problemen meevallen. “Bocht 1 is voor ons helemaal geen probleem. Bocht 19 en bocht 9 zijn wat hobbelig, maar iedereen zit in hetzelfde schuitje. Ik vind het niet slecht.” Hij sloot af met een uitspraak die zijn standpunt samenvat: hij vindt dat mensen klagen terwijl hij zelf geen last heeft van zijn rug.
Hamilton start vanaf de vijfde plek en probeert de wereldtitel van poleman Kimi Antonelli uit te stellen. Antonelli was in de kwalificatie 0,179 seconde sneller dan Verstappen.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head appGratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer. Download appSainz: twee hobbels zijn te veel
Verstappen staat niet alleen in zijn kritiek. Carlos Sainz noemde na de kwalificatie op zaterdag twee plekken op de baan “onacceptabel”. Volgens de Williams-coureur gaat het om de hobbel richting bocht 1 en een tweede hobbel richting bocht 19.
“Ik denk dat er maar twee hobbels op het hele circuit zijn die onacceptabel zijn: de hobbel richting bocht 1, die een zeer grote klap geeft, en een andere grote hobbel richting bocht 19”, zei Sainz. “Daar zou een limiet voor moeten komen die de FIA kan meten en die nooit overschreden mag worden, want het is te veel.”
Voor de rest van de baan heeft hij geen bezwaar. “Van de rest van het circuit maakt het me eerlijk gezegd niet uit hoe hobbelig het is. Het geeft de baan juist wat karakter, maar die twee hobbels moeten zeker worden aangepakt.”
Lees ook: Verstappen over de hobbels in Austin: ‘Hij kan na vijf ronden niet eens meer lopen’
Verstappen: lappen asfalt lossen het niet op
Verstappen vindt dat het probleem dieper zit dan het wegdek. Volgens de Italiaanse site Formulapassion vindt hij dat de organisatie de ondergrond had moeten versterken. De reparaties van de afgelopen jaren noemt hij pleisters op een grote wond. De bochten 1 en 19 liggen in remzones voor langzame stukken. Dat maakt de auto’s van dit jaar volgens hem oncomfortabeler dan de ground-effect-auto’s van 2022 tot en met 2025.
“Vorig jaar kregen we in de bochten zo’n 5 tot 6G te verwerken, maar ik had ook klappen door verticale krachten van meer dan 9G op mijn ruggengraat”, zei Verstappen. “Dat is echt niet prettig en met de jaren weegt het steeds zwaarder.”
Verstappen nodigde circuitbaas Bobby Epstein eerder al uit om vijf ronden in zijn Red Bull te rijden.
Sainz zei dat de Grand Prix Drivers Association over de twee plekken heeft gesproken met de FIA. “Het gaat niet om een circuit dat in zijn geheel te hobbelig is. We moeten ervoor zorgen dat we deze twee grote hobbels vóór we hier komen kunnen meten en op tijd kunnen corrigeren, zodat we er niet overheen hoeven zoals nu. Maar ik denk dat ze er nota van hebben genomen en dat ze alles doen wat ze kunnen voor de toekomst.”
