Lewis Hamilton geeft toe dat de titelkansen van Ferrari in 2026 steeds kleiner worden. Na de remstoring die hem in de Spaanse Grand Prix vroegtijdig naar de kant dwong, staat de Brit 101 punten achter op WK-leider Kimi Antonelli. Van de vroege titelambities bij Ferrari is weinig over, en Hamilton spreekt dat inmiddels ook zelf uit. Toch wil hij zijn team niet afvallen: hij prijst de vooruitgang die de Scuderia dit seizoen boekte, ook al levert die de laatste maanden geen resultaten meer op die de achterstand verkleinen.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Titelkansen Ferrari worden steeds kleiner
“Er is licht aan het einde van de tunnel, maar het wordt zwakker naarmate we verder in het seizoen komen,” zei Hamilton tegenover de media, onder wie RacingNews365. Het is een opvallende erkenning van een coureur die eerder dit seizoen nog uitgesproken optimistisch klonk over een Ferrari-titel. Na de zege in Barcelona, zijn enige overwinning van het seizoen, leek er nog een reëel scenario richting de titel. Inmiddels is dat perspectief zo goed als verdwenen.
Hamilton benadrukt wel dat zijn twijfel niet naar het team gaat. “Het team doet fantastisch werk met de upgrades en duwt ons vooruit. Ik ben zo trots op dat werk, ik zeg het steeds weer, maar dat is omdat ik het echt meen,” aldus de Brit. “Ik zou niet kunnen doen wat ik doe zonder het harde werk dat zij erin steken te zien, en ik voel dat ik dat moet erkennen. Ik wil ze altijd laten weten dat ik dat waardeer, omdat ik wil dat ze blijven pushen en die passie en dat vuur vasthouden.” Toch voegde hij er direct een kanttekening aan toe: “Maar op de baan moeten we het ook goed doen en ernaar handelen, zodat we het resultaat ook echt binnenhalen.”
Hamilton wordt binnen Ferrari al langer in verband gebracht met veranderingen achter de schermen. Eerder deze maand ontkende hij nog geruchten dat hij zou hebben aangedrongen op personeelswissels binnen het strategieteam. Dat de Brit nu vooral de nadruk legt op waardering voor zijn engineers, past bij die eerdere ontkenning: hij wil niet de indruk wekken dat hij zijn team de schuld geeft van het uitblijven van resultaat.
101 punten achter Antonelli, geen podium sinds Silverstone
De cijfers onderstrepen wat Hamilton zegt. Antonelli won dit seizoen al acht Grands Prix, tegenover één zege voor Hamilton. Sinds zijn derde plek op Silverstone, de Britse Grand Prix, pakte de Ferrari-coureur geen podium meer. In eerdere uitspraken direct na de Spaanse Grand Prix had Hamilton de titelstrijd van dit seizoen al hardop opgegeven. Deze week bevestigt hij dat sentiment opnieuw, ditmaal in bredere bewoordingen over het hele seizoen.
Ook het team zelf zakt weg in het klassement. Ferrari staat tweede met 358 punten, nog altijd 52 punten voor McLaren in de constructeursstand, maar de achterstand op Mercedes loopt op tot 145 punten. Mercedes lonkt inmiddels naar een negende wereldtitel bij de constructeurs, terwijl Ferrari nog altijd op zijn eerste titel in jaren wacht. In de WK-stand bij de coureurs is Hamilton met 191 punten nog altijd derde, voor teamgenoot Charles Leclerc met 167 punten, maar het gat naar de top is groot en er zijn steeds minder races over om het te dichten.
Lees ook: F1 verplaatst race in Baku naar zaterdag vanwege Azerbeidzjaanse rouwdag
Ferrari blijft investeren in de SF-26
Ferrari kiest er ondanks de tegenvallende resultaten voor om te blijven doorontwikkelen aan de auto van dit seizoen. Zo houdt het team vast aan verdere updates voor de SF-26, in plaats van alle capaciteit meteen te verschuiven naar de auto voor 2027. Die keuze past bij de toon die Hamilton zelf zet: hij wil dat de motivatie binnen het team overeind blijft, ook nu een titel dit jaar niet meer haalbaar lijkt.
Onopgelost blijft ook de oorzaak van de remstoring die Hamilton in Madrid uit de race haalde. Ferrari onderzoekt het probleem nog altijd, en de storing brak meteen ook Hamiltons reeks van scoren in elke race dit seizoen.
Baku wordt de volgende test
Deze week staat het raceweekend in Baku op het programma. Ferrari heeft daar meteen een obstakel te overwinnen, want Leclerc rijdt met een gridstraf het weekend in. Voor Hamilton draait het vooral om herstel: een podium ontbreekt al enkele races, en met nog negen Grands Prix te gaan dit seizoen is elk punt nodig om het gat met McLaren in de teamstrijd niet verder te laten groeien.
Het dovende licht waarover Hamilton spreekt, gaat inmiddels niet meer over de titel zelf. Dat gevecht is voorbij zolang Antonelli dit tempo aanhoudt. Waar het nu om gaat, is of Ferrari de tweede plaats in het constructeurskampioenschap kan vasthouden, en of de Scuderia richting 2027 wel de goede weg inslaat.
