In aanloop naar de Grand Prix van de Verenigde Staten heeft Lewis Hamilton waardevolle lessen kunnen trekken uit het volgen van zijn rivaal Max Verstappen tijdens de sprintrace. De Mercedes-coureur kon een tijdje het tempo van de Red Bull-rijder bijbenen en kreeg hierdoor een goed beeld van de sterke punten van de RB19.
Verloop van de sprintrace
De sprintrace op het Circuit of The Americas in Austin zag Verstappen een overtuigende zege boeken, maar het was Hamilton die op de tweede plaats finishte en zo de Nederlandse coureur een tijdje kon observeren. Vanaf zijn startpositie op de tweede startrij wist Hamilton snel op te klimmen naar de tweede plaats, en kon hij het tempo van Verstappen in de eerste paar rondes goed volgen. Echter, na een paar rondes begon Verstappen uit te lopen en was het een leerzaam moment voor Hamilton, die de RB19 van dichtbij kon bestuderen.
Hamilton’s observaties
De Britse zevenvoudig wereldkampioen gaf na afloop van de sprintrace aan dat de rondjes achter Verstappen hem waardevolle inzichten hebben gegeven. “Het was een goede positie om de Red Bull te bekijken. Ik kon zien wat de auto van Max allemaal deed en hoe die wagen zich gedroeg. Ik zag waar ze sterk waren en dat is iets wat we met de GPS kunnen bevestigen. We weten daardoor waar ik sterker ben en waar ik zwakker ben”, aldus Hamilton. Deze inzichten zouden cruciaal kunnen zijn voor de strategie van Mercedes in de hoofdrace op zondag.
Verstappen’s dominantie
Verstappen, die indruk maakte met zijn snelheid, wist een gat te bouwen na een aantal ronden, en eindigde uiteindelijk met een voorsprong van negen seconden op Hamilton. De dominantie van de RB19, vooral in het tweede deel van de sprintrace, werd duidelijk geïllustreerd en zowel Hamilton als Charles Leclerc, die derde werd, erkenden dat het moeilijk zou zijn om Verstappen bij te benen in de Grand Prix.
Vooruitblik op de Grand Prix
De zondagrace belooft een spannende strijd te worden, vooral omdat Verstappen vanwege een straf op de zesde plaats moet starten. De Nederlander is echter optimistisch en hoopt met een goede race pace snel naar voren te kunnen komen. Hamilton en Leclerc zijn minder hoopvol over hun kansen tegen Verstappen. Hamilton voorziet dat Verstappen, met minstens een halve seconde voorsprong per ronde, waarschijnlijk snel naar voren zal komen. Ondanks de ogenschijnlijke overmacht van Verstappen, wil Hamilton de handdoek nog niet in de ring gooien. Bandenslijtage en strategie kunnen nog altijd een cruciale rol spelen in de uitkomst van de race.
In het kort
De sprintrace in Austin heeft Lewis Hamilton waardevolle inzichten gegeven over de kracht van de RB19 en de rijstijl van Max Verstappen. Terwijl Verstappen’s dominantie duidelijk is, biedt het inzicht van Hamilton Mercedes misschien net dat beetje extra informatie dat nodig is om hun strategie te optimaliseren voor de Grand Prix van de Verenigde Staten. Met de race pace van Verstappen en de vastberadenheid van Hamilton, belooft de race op zondag een spannend schouwspel te worden voor de fans.
Bekijk ook:
Project 677: Ferrari presenteert nieuwe livery tijdens launch event in Londen
07 januari 2025 - 13:38
Ferrari werkt aan radicaal ander ontwerp voor Hamilton in 2025
28 december 2024 - 23:24
Toto Wolff zwaait Lewis Hamilton uit met bijzondere woorden
10 december 2024 - 14:32