Horner geeft toe dat hij Masi onder druk zette voor de restart in Abu Dhabi 2021

Toevoegen als voorkeursbronDan toont Google ons F1-nieuws vaker en bovenaan in je zoekresultaten. Toevoegen Toevoegen als voorkeursbron op Google

Horner schrijft dat hij bij de wedstrijdleiding aandrong op een restart. “Kom op, Michael, we moeten deze race op gang krijgen. Waarom halen we die gedubbelde auto’s niet uit de weg?”, zei hij volgens zijn boek. Ook zou hij hebben gezegd: “Het is doodzonde om alles onder de safety car af te sluiten. De gedubbelde auto’s moeten zich ontdubbelen. Laten we racen.”

Vijf gedubbelde auto’s tussen Verstappen en Hamilton

In Drive beschrijft Horner hoe de situatie op de baan eruitzag. “De auto’s kropen over het circuit. Toen Max uit de pit lane kwam, was het veld opgeschoven en zaten vijf gedubbelde auto’s tussen hem en Lewis.”

Lees ook: Formule 1 verhuist van Viaplay naar Videoland na goedkeuring van de ACM

Daarna werd de beschadigde Williams van Latifi van de baan gehaald. Ook het puin en de versplinterde carbondelen werden opgeruimd. “Even later kwam er een instructie van de wedstrijdleiding: de auto’s tussen Max en Lewis hoefden zich niet te ontdubbelen. Mijn hart zakte in mijn schoenen.”

Volgens Horner betekende dat een onmogelijke opgave voor Verstappen. “Max moest langs alle vijf de auto’s voordat hij bij Lewis kwam, en dat lukt niet in één ronde.” Hij vond het besluit onbegrijpelijk. “De Grand Prix van Abu Dhabi, en daarmee een heel seizoen, werd op de meest onbevredigende manier afgesloten. Ik begreep de beslissing niet.”

Horner schrijft ook wat hij de kijkers gunde. “De wereld wilde Max en Lewis kop aan kop zien strijden om de titel, niet een matig einde achter de safety car. Alles anders was een teleurstelling.” Daarom besloot hij de druk op de race control op te voeren.

Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head appGratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer. Download app

Wat er op de baan gebeurde

Verstappen reed na de restart op verse banden en haalde Hamilton in tijdens een shootout van één ronde. Daarmee pakte hij de wereldtitel af en nam hij Hamilton een record van acht wereldtitels uit handen. Masi had de restart doorgezet nadat slechts enkele auto’s zich hadden ontdubbeld.

Horner was niet de enige bij Red Bull die bij Masi aandrong. Jonathan Wheatley, destijds sportief directeur, deed hetzelfde. Over de boordradio was te horen hoe Horner vlak voor de restart vroeg: “Waarom halen we die gedubbelde auto’s niet weg? Je hebt maar één racende ronde nodig.”

Drive bevat meer onthullingen. Horner schrijft dat Red Bull informatie achterhield voor Marko. Ook schrijft hij dat hij Alonso of Leclerc naast Verstappen wilde.

Lees ook: Leclerc: Ferrari mist ruwe snelheid ten opzichte van de concurrentie

Horner in de High Performance Podcast over Wolff en Masi

In de High Performance Podcast ging Horner dieper in op de gang van zaken. Hem werd duidelijk dat Toto Wolff rechtstreeks met Masi sprak. “Wacht even, dat kan toch niet? Jullie zetten de scheidsrechter onder druk”, was zijn reactie.

Horner vroeg zijn teammanager hem aan de lijn te krijgen met Masi. In vijftien jaar had hij nooit met Charlie Whiting gesproken. “Dat ging altijd via de teammanager. Maar goed, als je druk kunt zetten en je positie kunt verdedigen, dan doe je dat natuurlijk.”

Volgens Horner liep de spanning dat jaar op. Er waren flashpoints op Silverstone, in Boedapest en op Monza. In de laatste race pakte Red Bull zijn kans. “De racedirecteur zegt dat er geen auto’s zijn die zich ontdubbelen en dan verandert hij van gedachten. Natuurlijk duwen wij dan door: dit is niet de manier om het kampioenschap te beslissen. Er was ruim genoeg tijd om alle auto’s te laten ontdubbelen.”

Horner zegt dat Masi binnen zijn bevoegdheden volgens het reglement handelde. “Maar het was nog nooit gedaan dat alleen de auto’s tussen Max en Lewis zich mochten ontdubbelen.” Zijn slotwoorden: “Het was niet onze schuld, maar wij kregen die ene ronde om het te proberen. En als iemand in zo’n ronde kan leveren, dan is het Max. Wat er gebeurd is, is gebeurd.”