De Italiaanse belastingdienst heeft een onderzoek geopend naar alle huidige en recente Formule 1-coureurs. De Guardia di Finanza wil belasting innen over inkomsten verdiend op Italiaans grondgebied, mogelijk met terugwerkende kracht over meerdere jaren. Voor coureurs die in belastingvriendelijke landen wonen, zoals Monaco, kan dit verstrekkende gevolgen hebben.
Foto: Red Bull Content Pool
Italiaanse belastingdienst start onderzoek naar alle F1-coureurs
·
3 min
·
Door
Niek Vleugels
Italiaanse belastingdienst onderzoekt F1-coureurs
De Guardia di Finanza, de Italiaanse financiële politie, is onlangs een onderzoek gestart naar Formule 1-coureurs en teammedewerkers. Opvallend is dat de belastingdienst in het verleden nooit eerder betalingen heeft gevraagd van coureurs of hun teams.
Alle betrokkenen ontvingen een brief met het verzoek om een belastingaangifte in te dienen voor het jaar 2025. Daarnaast moeten zij contact opnemen met de autoriteiten, zelf of via een vertegenwoordiger, om verdere stappen te bespreken.
Terugwerkende kracht over meerdere jaren
De Italianen willen het niet beperken tot het lopende jaar. Waar de wet dit toelaat, is men van plan om onbetaalde belastingen te innen die teruggaan tot meerdere jaren geleden. Dat betekent dat coureurs die al jarenlang in Italië racen, alsnog worden aangeslagen voor inkomsten uit het verleden.
Om de inkomsten nauwkeurig in kaart te brengen, wil de belastingdienst inzage in coureurs- en sponsorcontracten. Het gaat dus om een grondige doorlichting van de verdiensten van iedereen die betrokken is bij de sport.
Strafbaar feit boven de 50.000 euro
Als het bedrag aan onbetaalde belasting hoger uitvalt dan 50.000 euro, wordt dit beschouwd als een strafbaar feit. In dat geval kunnen er naast de te betalen belasting ook aanzienlijke boetes worden opgelegd. Voor coureurs met miljoenencontracten is die drempel snel bereikt.
Drie locaties in Italië
De aanleiding voor het onderzoek is de aanwezigheid van Formule 1 op Italiaans grondgebied. In de afgelopen jaren heeft de sport op drie Italiaanse circuits geracet: Monza, Imola en Mugello. Dit laatste circuit was in 2020 gastlocatie voor de Grand Prix van Toscane, tijdens het seizoen dat door de coronapandemie werd verstoord.
De Italiaanse Rekenkamer heeft opdracht gegeven tot onderzoek in alle drie de provincies waar deze circuits liggen. Dat heeft de Guardia di Finanza ertoe aangezet het proces te starten.
Wat betekent dit voor Verstappen en andere coureurs?
Voor Nederlandse fans is de vraag snel gesteld: raakt dit ook Max Verstappen? Hij woont in Monaco, een bekende belastingvriendelijke bestemming voor Formule 1-coureurs. Maar ook Lewis Hamilton, Charles Leclerc en veel anderen verblijven in landen met lage belastingtarieven.
Precies daarin schuilt het punt. Italië past een systeem toe dat ook in Australië, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten wordt gebruikt: sporters die niet in het land wonen, maar er wel inkomsten verdienen, kunnen toch worden belast over die inkomsten. Het gaat dan om geld dat direct verband houdt met de aanwezigheid in dat land, zoals startgeld of sponsorinkomsten gekoppeld aan een race in Italië.
Het onderwerp stond al eerder op de agenda. In 2020 werd het in het Italiaanse parlement besproken, al bleef het toen bij woorden. Nu lijkt de belastingdienst daadwerkelijk stappen te zetten. Coureurs die jarenlang hebben gerekend op de bescherming van hun woonplaats buiten Italië, kunnen nu alsnog worden geconfronteerd met een belastingrekening die zij niet zagen aankomen.
