Helmut Marko keert terug in de Formule 1, maar dan in een andere rol. De 82-jarige Oostenrijker wordt ambassadeur van de Red Bull Ring, het circuit waar de Oostenrijkse Grand Prix op 26, 27 en 28 juni wordt verreden. Dat bevestigde Marko donderdag tijdens een evenement in Wenen aan het Oostenrijkse medium OE24.
Foto: Red Bull Content Pool
Na zijn afscheid keert Marko toch terug op vertrouwd terrein
·
3 min
·
Door
Niek Vleugels
Einde van een tijdperk bij Red Bull
Eind 2025 nam Marko afscheid van Red Bull Racing. Hij was daar al sinds 2005 actief als motorsportadviseur, het jaar dat Red Bull de Formule 1 betrad. Nog eerder, in 2001, stond hij aan de basis van het Red Bull Junior Team, het opleidingsprogramma waarmee het team jonge coureurs naar de top begeleidde.
Onder zijn toezicht maakten coureurs als Sebastian Vettel, Max Verstappen, Daniel Ricciardo, Carlos Sainz en Pierre Gasly hun weg naar de Formule 1. Vettel en Verstappen werden elk meervoudig wereldkampioen. Die resultaten staan voor een groot deel op naam van Marko.
Het besluit in Dubai
Zijn vertrek hing nauw samen met het verloop van het seizoen 2025. Red Bull had een moeilijk jaar. Halverwege het seizoen liep het team op het circuit in Nederland maar liefst 104 punten achterstand op. Daarna volgde een sterke opleving. Het team vocht zich terug in de titelstrijd, maar de laatste race bracht geen verlossing. Het kampioenschap ging verloren met twee punten verschil.
“Hoewel die comeback uniek was, was het toch een zeer bittere teleurstelling”, zei Marko. “Zelfs na de race had ik het gevoel dat er iets verloren was gegaan.”
Zijn beslissing viel op de maandag na die laatste race, terwijl hij in Dubai verbleef. “Zelfs als we hadden gewonnen, was dit een goed moment geweest om te stoppen”, verklaarde hij later. “Maar achteraf gezien, omdat we verloren, is het nu ook een logisch moment.”
Ambassadeur van de Oostenrijkse GP
Zijn nieuwe functie als Helmut Marko ambassadeur Oostenrijkse GP brengt hem terug op vertrouwd terrein. De Red Bull Ring in Spielberg is het thuiscircuit van Red Bull. De Grand Prix staat dit jaar gepland voor 26 tot en met 28 juni en staat tot minimaal 2041 op de Formule 1-kalender.
De ambassadeursrol heeft geen directe invloed op het sportieve beleid van Red Bull Racing. Geen strategische beslissingen, geen betrokkenheid bij de coureursselectie. Het is een representatieve functie, maar wel een die hem zichtbaar houdt in het F1-circus.
Red Bull worstelt zonder Marko
Ondertussen heeft Red Bull het zwaar in het nieuwe seizoen. De reglementswijzigingen voor 2026 pakken het team slecht uit. Na drie raceweekenden staat Red Bull zesde in de constructeursstand.
Verstappen staat negende in de WK-stand met twaalf punten. Zijn nieuwe teamgenoot Isack Hadjar volgt op de twaalfde plek met vier punten. Het contrast met de kampioenschapsjaren onder Marko is groot.
Of zijn nieuwe rol als ambassadeur hem enige invloed geeft achter de schermen, is niet duidelijk. Wat wel duidelijk is: Helmut Marko is nog niet klaar met de Formule 1.
