Lando Norris heeft maandagavond in Madrid de Laureus Award voor Breakthrough of the Year gewonnen. De Formule 1-wereldkampioen van 2025 versloeg een veld van bekende sporters en werd via een videoboodschap gehuldigd in de Spaanse hoofdstad. Het is de voorlopig laatste erkenning in een reeks onderscheidingen die hij dit jaar al ontving.
Foto: McLaren
Norris ontvangt Laureus-prijs na eerste Formule 1-wereldtitel
·
3 min
·
Door
Niek Vleugels
Lando Norris wint Laureus Award na titelstrijd tot de laatste ronde
De uitreiking vond plaats in de Glass Gallery van het Cibeles Palace in Madrid. Norris was zelf niet aanwezig, maar sprak de zaal toe via een vooraf opgenomen boodschap vanuit het McLaren Technology Centre. Zijn afwezigheid zei eigenlijk al genoeg: terwijl anderen feest vierden, werkte hij aan het seizoen 2026.
De prijs bekroont zijn 2025-seizoen, waarin hij zijn eerste wereldtitel veroverde. In een drievoudige titelstrijd met teamgenoot Oscar Piastri en Max Verstappen besliste hij de zaak in de seizoensfinale in Abu Dhabi. Met een derde plaats was het genoeg. Het verschil met Verstappen bedroeg uiteindelijk twee punten. Norris boekte zeven overwinningen dat jaar, waaronder zijn thuisrace op Silverstone en een beslissende zege in Brazilië die hem de leiding gaf in het kampioenschap.
Zijn concurrenten in de Laureus-categorie waren niet de minsten. Darter Luke Littler werd op negentienjarige leeftijd de jongste PDC-wereldkampioen ooit. Basketballer Shai Gilgeous-Alexander leidde zijn ploeg naar de NBA-titel en werd Finals MVP. Ook tennisser João Fonseca, zwemmer Yu Zidi en voetballer Désiré Doué waren genomineerd.
Een droom en een weg er naartoe
Norris heeft in het verleden openlijk gesproken over mentale problemen die hij had te overwinnen. Die eerlijkheid heeft hem veel respect opgeleverd buiten de sport. Zijn titel en de prijs die hij nu ontving, staan dan ook niet los van dat persoonlijke verhaal. Toen hij de trofee in ontvangst nam, deed hij dat via een speech die ook op locatie werd voorgelezen.
“Niet veel mensen slagen erin hun droom te verwezenlijken, maar ik ben een gelukkige die dat wel is gelukt”, zei Norris. “Het is een prachtige prijs. Ik zet hem naast mijn wereldkampioenschapstrofee en ik zal er elke dag met een glimlach naar kijken.”
De prijs werd hem symbolisch overhandigd door wielrenner Chris Hoy. “Het is extra bijzonder dat het van jullie komt”, zei Norris in zijn boodschap. “Jullie zijn een inspiratie voor mij en voor veel mensen in het Verenigd Koninkrijk.”
Hij benadrukte ook de rol van zijn team. “Dit is geen individuele prestatie. Zonder McLaren, die ook genomineerd was voor Team van het Jaar, had ik hier niet gestaan.” Dat laatste lukte niet: Paris Saint-Germain, dat de Champions League won, ging er met die trofee vandoor.
Zesde F1-coureur op de erelijst
Norris is de zesde Formule 1-coureur die de Laureus Breakthrough Award wint. Voor hem slaagden Juan Pablo Montoya (2002), Lewis Hamilton (2008), Jenson Button (2010), Daniel Ricciardo (2015) en Nico Rosberg (2017) daarin. Hij is de derde Britse coureur op die lijst, na Hamilton en Button. Max Verstappen won de prijs nooit, al was hij in 2016 wel genomineerd. In 2022 werd Verstappen door Laureus wél uitgeroepen tot Sportman van het Jaar.
De overige hoofdprijzen gingen maandagavond naar tennisser Carlos Alcaraz (Sportman van het Jaar) en tennisster Aryna Sabalenka (Sportvrouw van het Jaar). Golfer Rory McIlroy won de Comeback of het Jaar Award.
Norris werd eerder deze maand ook opgenomen in de lijst van Time Magazine’s honderd meest invloedrijke mensen van 2026. In de WK-stand staat hij na drie races in het nieuwe seizoen voorlopig op de vijfde plaats met 25 punten.
