Norris vindt Nürburgring leuker dan de Formule 1 dit jaar

Lando Norris reed tijdens de voorjaarspauze met zijn eigen McLaren 750S over de Nürburgring Nordschleife en noemde dat achteraf het leukste moment van zijn jaar. Zijn uitspraken laten iets zien over hoe hij de huidige Formule 1-regels ervaart, en ze roepen de vraag op of hij ooit net als Max Verstappen op de Nordschleife terugkeert voor een echte race.

Norris op de Nordschleife: ‘Griezelig en leuk tegelijk’

Norris was aanwezig op de Nürburgring voor een Pirelli-bandentest. Maar hij beperkte zich niet tot het circuit-gedeelte. In zijn eigen McLaren 750S reed hij ook ronden over de Nordschleife, het befaamde 20 kilometer lange gedeelte dat bekendstaat als de ‘Green Hell’.

Voorafgaand aan de Grand Prix van Miami vertelde hij wat die dag met hem deed. “Eerlijk gezegd was het het leukst wat ik dit jaar heb gedaan”, zei hij. “Het is ook zo’n baan die ik al jarenlang ken vanuit Gran Turismo en iRacing. De Nordschleife is een van die circuits die iedereen wil rijden. Of je nou een coureur bent of niet, het is altijd gaaf om te doen.”

“In mijn McLaren was het griezelig en leuk tegelijk”, voegde hij eraan toe. “Maar de Nordschleife is een baan waar je met elk soort auto plezier kunt hebben.”

Kritiek op de 2026-regels blijft

Dat Norris de Nordschleife het hoogtepunt van zijn jaar noemde, is veelzeggend. Binnen de Formule 1 klinkt al een tijdje kritiek op de rijstijl die de nieuwe 2026-regels vereisen. Coureurs worden in bepaalde situaties bestraft als ze de gaspedaal volledig indrukken, iets wat te maken heeft met de inzet van het elektrische systeem. De FIA deed een aanpassing voor het Miami-weekend, maar die overtuigde Norris niet.

“Het is een kleine stap in de goede richting, maar het is nog niet op het niveau waarop de Formule 1 zou moeten zijn”, zei hij. Net als Verstappen, die zijn kritiek op de 2026-regels na Miami niet introk, gelooft Norris dat het probleem structureler is dan een kleine regelaanpassing kan oplossen.

“Je wordt nog steeds bestraft als je overal vol gas geeft, zoals je dat in voorgaande jaren deed. Je kunt nergens meer volledig de gas erop zetten. Dat zou nooit moeten kunnen. En toch is het nog steeds zo.”

Norris is duidelijk over wat hij als enige echte oplossing ziet. “Ik denk eerlijk gezegd niet dat je dit kunt repareren. Je moet gewoon van de batterij af. Hopelijk is dat over een paar jaar het geval.” De FIA en de teams kwamen recent een nieuwe motorverdeling voor 2027 overeen, waarbij het elektrische aandeel terugloopt, maar of dat genoeg is blijft de vraag.

Verstappen kijken dit weekend

Terwijl Norris in Miami racete, stond hij tegelijk stil bij wat er dit weekend op de Nürburgring gebeurt. Verstappen debuteert bij de 24h Nürburgring, en Norris liet weten dat hij zijn rivaal en vriend zal volgen.

“Het is de 24 uur van de Nürburgring, een van de beste races ter wereld”, zei hij. “Ik zal zeker kijken. Misschien niet het volledige etmaal, maar zoveel als ik kan. En ik steun Max, want hij is een coureur die ik erg respecteer. Ik heb de afgelopen weken genoten van zijn gevechten met Christopher Haase. Dus ik kijk zeker.”

Of Norris zelf ooit de stap maakt naar de Nordschleife als racecoureur, liet hij in het midden. Maar zijn woorden na die testdag geven weinig aanleiding om te denken dat hij dat avontuur uit de weg zou gaan.