Oscar Piastri reed vrijdag een frustrererende dag in Monaco. Na twee trainingssessies staat McLaren ruim een seconde achter op de koptijden, en de Australiër heeft geen duidelijk antwoord op de vraag hoe dat gat te dichten. Dat is opvallend voor een team dat de laatste vier Grands Prix op rij won.
Piastri een seconde achter op Hamilton
In de tweede vrije training eindigde Piastri op de zevende plaats. Lewis Hamilton was de snelste man op het stratencircuit van Monte Carlo, gevolgd door Ferrari-teamgenoot Charles Leclerc. Het verschil tussen Hamilton en Piastri bedroeg meer dan een seconde.
Lees ook: Wolff vergelijkt engineers van rivalen met ‘Teletubbies’ na chaos met blauwe vlaggen
Na de eerste training was dat gat nog groter. Tussen VT1 en VT2 lukte het McLaren de achterstand terug te brengen van anderhalve seconde naar één seconde. Piastri omschreef dat als vooruitgang, maar niet als genoeg. “We zijn van anderhalve seconde achter naar een seconde achter gegaan”, zei hij. “Dat is een moeilijke dag geweest. Er zijn dingen die we vanavond moeten vinden.”
Ferrari verwacht, maar niet zo dominant
Dat Ferrari snel zou zijn in Monaco, kwam voor Piastri niet als verrassing. Ferrari gold al voor het weekend als de grote favoriet in de paddock, en dat oordeel wordt door de trainingstijden bevestigd. Wat Piastri wél verraste, was de omvang van het gat.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
“We hadden altijd al verwacht dat Ferrari snel zou zijn, en ze zien er ook heel erg snel uit”, zei Piastri. “Maar we hadden gehoopt dat we er een flink stuk dichterbij zouden zitten. Laten we kijken wat we vanavond kunnen klaarspelen.”
‘Ik heb geen geweldige ideeën’
De vraag wat McLaren ’s nachts kan verbeteren, leverde een opvallend eerlijk antwoord op. Piastri gaf toe dat er geen grote ingrepen mogelijk zijn en dat hij zelf ook niet weet waar de oplossing ligt.
Lees ook: Verstappen begrijpt niets van eigen podium in Hongarije
“In de huidige Formule 1 kun je de auto nooit volledig op zijn kop zetten”, zei hij. “We gaan proberen iets te vinden voor vannacht, want dat moeten we wel. Maar ik heb momenteel geen geweldige ideeën.”
Die uitspraak steekt af tegen de vorm die McLaren de afgelopen weken liet zien. Het team won de laatste vier races op rij en staat sterk in de constructeursstand. Monaco is echter een stratencircuit met specifieke eisen aan de setup, en de MCL39 lijkt daar momenteel niet optimaal op afgestemd. Vorig jaar pakte McLaren hier nog pole position en de overwinning met Lando Norris. Dat Norris ook al minder trainingstijd had door een elektrisch defect tijdens VT2, helpt het team niet verder.
Kwalificatie als volgende test
Op zaterdag staat de kwalificatie op het programma. In Monaco is de startpositie bepalend voor het race-resultaat, omdat inhalen op het smalle stratencircuit vrijwel onmogelijk is. Voor McLaren is de druk dan ook groot om ’s nachts stappen te zetten, ook al geeft Piastri zelf aan dat hij niet weet waar die stappen vandaan moeten komen.
“Het voelde oké, gewoon niet zo snel als we zouden willen”, sloot hij de dag af. Meer hoefde hij niet te zeggen.
