RB21 eindelijk onthuld: Dit is de nieuwe wapen van Verstappen en Lawson

Red Bull Racing heeft vandaag als laatste team de nieuwe auto voor het Formule 1-seizoen 2025 gepresenteerd. De RB21, waarmee Max Verstappen op jacht gaat naar zijn vijfde wereldtitel op rij, werd onthuld op de dag voor de start van de officiële wintertest in Bahrein. Het team heeft bewust gekozen voor studiofoto’s met minimale belichting, waardoor veel technische details verborgen blijven voor de concurrentie.

Balans verbeterd na problematisch seizoen

Red Bull hoopt met de RB21 de balansproblemen te hebben opgelost die het team vorig seizoen parten speelden. Ondanks een sterke start in 2024 zakte de formatie weg naar de derde plaats in het constructeurskampioenschap, achter McLaren en Ferrari.

Technisch directeur Pierre Wache legt uit wat de focus is geweest bij de ontwikkeling van de nieuwe bolide: “Het belangrijkste dat je probeert te bereiken is een balans tussen het maken van een auto die sneller is dan andere auto’s en een auto die prettig rijdt, zodat coureurs er het maximale uit kunnen halen.”

“In 2023 werd bewezen dat onze richting de juiste was, omdat we sneller waren dan de anderen. Vorig seizoen werd bewezen dat we niet goed zaten. Dat moeten we voor dit jaar oplossen,” aldus Wache.

Lawson nieuwe teamgenoot van Verstappen

De RB21 zal niet alleen door Verstappen worden bestuurd. Na een teleurstellend seizoen moest Sergio Pérez plaatsmaken voor de 23-jarige Nieuw-Zeelander Liam Lawson. Met slechts elf Grands Prix ervaring staat Lawson voor een grote uitdaging om samen met Verstappen de auto te ontwikkelen en Red Bull terug naar de top te brengen.

Beide coureurs zullen vandaag al in actie komen tijdens een shakedown op het Bahrain International Circuit. Deze eerste kilometers zijn belangrijk om eventuele kinderziekten direct te kunnen verhelpen voor de start van de driedaagse wintertest.

Livery en sponsorwijzigingen

De livery van de RB21 was al eerder te zien tijdens het F1 75 Live-evenement in Londen. Op de auto zijn enkele nieuwe sponsoren zichtbaar, waaronder Gate.io en 1Password. Opvallend is het verdwijnen van cryptocurrency-platform ByBit, waarvan het contract eind 2024 afliep en niet werd verlengd.

De kleurstelling lijkt verder grotendeels ongewijzigd ten opzichte van vorig seizoen, met de bekende donkerblauwe basis en rode en gele accenten die kenmerkend zijn voor het energiedrankenmerk.

Laatste seizoen voor nieuwe motorreglementen

Het seizoen 2025 markeert een bijzonder jaar voor Red Bull. Het is het laatste seizoen met de huidige technische reglementen voordat in 2026 een grootschalige regelwijziging wordt doorgevoerd. Vanaf dat jaar zal Red Bull voor het eerst met eigen motoren gaan rijden, wat een historische stap is voor het team.

De onthulling van de RB21 komt op een strategisch moment, slechts één dag voor de start van de officiële wintertest in Bahrein. Deze test begint morgenochtend om 9:30 uur lokale tijd en duurt drie dagen.

Jacht op herovering constructeurstitel

Na het verlies van de constructeurstitel in 2024 staat Red Bull onder druk om terug te slaan. De dominante positie die het team in 2023 had is verdwenen en concurrenten McLaren en Ferrari hebben grote stappen gezet.

Voor Verstappen persoonlijk staat er ook veel op het spel. Een vijfde wereldtitel op rij zou hem in een select gezelschap brengen van meest succesvolle Formule 1-coureurs aller tijden. De Nederlander bewees vorig jaar dat hij zelfs met een moeilijk te besturen auto in staat is kampioenschappen te winnen.

De echte krachtsverhoudingen zullen pas duidelijk worden tijdens de testdagen en de eerste Grand Prix van het seizoen, die over anderhalve week ook in Bahrein wordt verreden.