Red Bull krijgt extra steun van Ford voor nieuwe motoren

Ford heeft zijn betrokkenheid bij Red Bull Racing flink uitgebreid voor de komende F1 2026 seizoen. Het Amerikaanse merk helpt nu ook met de ontwikkeling van de verbrandingsmotor, terwijl dat aanvankelijk niet de bedoeling was.

Van elektrisch naar volledig moterpakket

Mark Rushbrook van Ford Motorsport legt uit dat het bedrijf oorspronkelijk vooral wilde leren over elektrische technologie. “We wilden leren over elektrificatie: batterij chemie, motoren, omvormers, kalibratie, controle en hoe alles samenwerkt met de verbrandingsmotor,” vertelt hij in een interview met Motorsport aktuell.

De focus lag in het begin op brandstof efficiëntie optimalisatie. Ford had geen plannen om zich te bemoeien met de verbrandingsmotor zelf.

Red Bull had hulp nodig

Red Bull besloot zelf motorenfabrikant te worden na Honda’s overstap naar Aston Martin. Het team uit Milton Keynes had echter nog nooit een eigen motor ontwikkeld. Rushbrook erkent dat Ford geluk had met de timing. “Ze hadden net besloten hun eigen aandrijflijn voor 2026 te ontwikkelen,” zegt hij. “Het was nog vroeg in het proces, maar ze realiseerden zich al dat middelen beperkt zijn, zelfs voor een groot Formule 1 team.”

Bijna de hele auto

Ford is nu betrokken bij “bijna de hele auto” volgens Rushbrook. Het bedrijf helpt voornamelijk met de productie van onderdelen voor de verbrandingsmotor. Ook op operationeel gebied werken beide partijen samen.

De F1 2026 regelgeving brengt grote veranderingen. De nieuwe auto’s worden 30 kilogram lichter en krijgen actieve aerodynamica. Het DRS-systeem verdwijnt. De motoren gaan draaien op een 50/50 verdeling tussen elektrische energie en een verbrandingsmotor met duurzame biobrandstoffen.

Energiebeheer wordt cruciaal

Max Verstappen verwacht dat energiebeheer een grote rol gaat spelen in 2026. “Dat gebeurt nu al, maar volgend jaar wordt dat meer,” zei de viervoudig wereldkampioen tijdens de Hongaarse Grand Prix. “De tijd zal leren of dat goed of slecht is.”