Het Formule 1-seizoen kent een hoog tempo. De teams pakken direct na Australië de koffers voor de reis naar Shanghai. Daar staat het eerste sprintweekend van het seizoen op het programma. Nederlandse fans moeten de wekker vroeg zetten om alles te kunnen volgen.
Russell won in Melbourne
George Russell boekte vorige week de eerste zege van het seizoen in Melbourne. De Mercedes-coureur domineerde de race. Verstappen knokte zich terug van de twintigste startplek naar een positie in de top-zes. Die inhaalrace leverde hem respect op, maar ook de motivatie om in Shanghai meer te laten zien.
Sprintformat vraagt om aanpassingen
Het weekend in China heeft een ander schema dan een standaard raceweekend. Er is maar één vrije training op vrijdag. Die sessie begint om 04.30 uur Nederlandse tijd. Later op de dag volgt om 08.30 uur de sprintkwalificatie. Deze sessie bepaalt de startopstelling voor de korte race op zaterdag.
De sprintrace zelf start zaterdagochtend om 04.00 uur. De coureurs leggen negentien ronden af op het Shanghai International Circuit. Na de sprint mogen de teams weer aan de auto’s werken. De parc fermé-regels worden tijdelijk opgeheven. Om 08.00 uur begint de kwalificatie voor de hoofdrace op zondag.
Alle tijden voor het weekend
Op zondag 15 maart staat de Grand Prix van China op de Formule 1 kalender. De race begint om 08.00 uur Nederlandse tijd. Dat is 15.00 uur lokale tijd in Shanghai. Het circuit is 5,451 kilometer lang. De coureurs rijden 56 ronden. Zonder onderbrekingen staat de winnaar rond 09.30 uur vast.
Het complete tijdschema ziet er als volgt uit:
Vrijdag 13 maart
Vrije training: 04:30
Sprintkwalificatie: 08:30
Zaterdag 14 maart
Sprintrace: 04:00
Kwalificatie: 08:00
Zondag 15 maart
Race: 08:00
Piastri won vorig jaar
Oscar Piastri schreef vorig jaar in Shanghai geschiedenis. De McLaren-coureur pakte zijn eerste zege van het seizoen. Hij streed dat jaar tot de laatste race mee om de titel. Ook toen kwam hij naar China na problemen tijdens zijn thuisrace in Australië. De vraag is of hij dit jaar opnieuw kan winnen op het Chinese circuit.
