Toto Wolff wijst het voorstel van James Vowles af, maar ziet wel een ander probleem met de cost cap. De teambaas van Mercedes reageerde vrijdag op de persconferentie van de FIA in Singapore op de plannen van de Williams-baas. Vowles wil dat teams lager in het kampioenschap meer mogen uitgeven aan hun fabriek, zonder dat ze tegen het plafond aanlopen.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Op de vraag of hij een glijdende schaal op basis van behaalde punten steunt, was Wolff duidelijk. “Persoonlijk vind ik het concept van aanpassingen op basis van posities niks”, zei hij, zo meldt Motorsport.com. Ook Zak Brown van McLaren ging niet mee in het plan.
Wolff vergelijkt het voorstel met BoP
Wolff haalde de Balance of Performance (BoP) uit het endurance racing erbij. “Voor mij is BoP een rode lap”, zei hij. “We hebben kleine aanpassingen in de aerotijd, de ATR, die voor de toeschouwer bijna onzichtbaar zijn en nooit een groot ding zijn geweest, omdat ze echt klein zijn.”
Hij prees de FIA omdat de federatie geen politiek toelaat in de huidige inhaalmechanismen. Of de Formule 1 een regel nodig heeft die extra CapEx toekent op basis van slechte prestaties, betwijfelt hij. “Willen we echt nog een mechanisme waarbij je op basis van je plek in het kampioenschap meer CapEx en OpEx mag uitgeven? Ik weet het niet.”
Lees ook: Regen zorgt voor uitstel van de eerste sprintrace in Singapore, FIA meldt veel water op de baan
Wolff ziet het echte probleem bij de salarissen
Volgens Wolff richt de cost cap wel schade aan, maar op een ander vlak: bij het personeel. Omdat het plafond de loonkosten van teams drukt, verliest de Formule 1 volgens hem getalenteerde ingenieurs aan sectoren die meer betalen.
“Je kunt vandaag iemand bij een Formule 1-team krijgen op enthousiasme, maar op een bepaald moment, als je na vijf, zes of zeven jaar gepromoveerd bent en je salaris nog steeds achterblijft bij dat van een techbedrijf, een hedgefonds of een investeringsbank, dan wordt dat een probleem”, legde Wolff uit.
Hij wil daarom geen extra ruimte voor voorvleugels of fabrieksmachines. Wolff pleit voor een aparte salarisschijf binnen de cost cap. Zo blijft de sport aantrekkelijk voor afgestudeerden van topuniversiteiten.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Brown wijst naar McLaren
Voor Brown staat het bewijs dat de cost cap werkt in zijn eigen garage. Hij wees erop dat het veld dichter bij elkaar zit dan ooit en dat kleinere teams onder de huidige regels kunnen winnen als ze de juiste mensen aannemen.
“Ik weet dat we niet de grootste infrastructuur in de Formule 1 hebben”, zei Brown. “Ik denk niet dat we de op één na of op twee na grootste hebben.” Hij noemde daarnaast de klantmotor van McLaren. “Dingen waarvan je jarenlang hoort dat je er geen kampioenschap mee kunt winnen, en dat hebben we wel gedaan. Dat komt volgens mij doordat we een heel goed presterend team van mensen zijn.”
Wolff sloot zich daarbij aan. McLaren klom uit een grote achterstand naar kampioenschappen, wees hij erop, zonder een groot moederbedrijf met onbeperkte middelen achter zich.
Over de situatie bij Williams zei Wolff: “Ik weet dat James een enorme ballast met zich meedraagt, met een ouderwets Formule 1-team met grote machinewerkplaatsen en veel productie. Maar ik denk niet dat CapEx/OpEx veel meer potentieel gaat vrijmaken, wat mij betreft, en zeker niet met een aanpassingsmechanisme.”
Lees ook: Hamilton over zijn SQ3 in Singapore: ‘Achteraf was dat niet de juiste keuze’
Waarom Vowles de cost cap wil aanpassen
Vowles lobbyt al een maand in de paddock voor een ingrijpende aanpassing van de financiële regels. Hij stelt dat het gecombineerde plafond voor CapEx en OpEx van 215 miljoen dollar een kampioenschap met twee niveaus heeft gemaakt. Op de persconferentie in Maleisië zei hij al dat het budgetplafond de kloof tussen de top vier en de rest groter maakt.
Volgens Vowles zou hij ongeveer 200 miljoen dollar moeten investeren om de infrastructuur van Williams op het niveau van de concurrentie te brengen. Zijn voorstel past bij die redenering: teams lager in de stand krijgen meer ruimte om hun verouderde fabriek te vernieuwen.
Vowles brengt in november een voorstel naar de F1 Commission voor een inhaalmechanisme binnen het plafond.
