Ze moeten waarschijnlijk de coureur vervangen: Hamilton’s harde zelfkritiek in Hongarije

Terwijl Charles Leclerc verrassend de pole position veroverde voor de Grand Prix van Hongarije, strandde Lewis Hamilton al in Q2 met de twaalfde tijd. De zevenvoudig wereldkampioen was na afloop ongebruikelijk hard voor zichzelf en noemde zich “nutteloos”. Ferrari-teambaas Fred Vasseur nam het echter op voor zijn coureur en wees op de kleine marges die het verschil maakten.

Hamilton’s harde zelfkritiek na Q2-exit

Hamilton maakte zijn frustratie duidelijk in een openhartig interview na de kwalificatie. “Het is elke keer gewoon ik,” vertelde hij aan Sky Sports. “Ik ben nutteloos, absoluut nutteloos. Het team heeft geen probleem, je ziet dat de auto op pole staat. Ze moeten waarschijnlijk de coureur vervangen.”

Het is opvallend dat Hamilton zo hard is voor zichzelf op een circuit waar hij historisch gezien uitstekend presteert met acht overwinningen. Deze twaalfde startpositie is zijn slechtste kwalificatieresultaat ooit op de Hungaroring.

Vasseur wijst naar banden als oorzaak

Teambaas Fred Vasseur gaf een genuanceerdere kijk op Hamilton’s problemen. “We weten dat de outlap cruciaal is,” legde Vasseur uit aan Sky Italia. “Als je de banden in bocht 1 oververhit, loop je risico aan het einde van de ronde, of je glijdt simpelweg te veel.”

“Hamilton viel af in Q2, Charles haalde het maar net. Lewis miste het op enkele honderdsten, maar het managen van de outlap is altijd moeilijk. Natuurlijk is hij gefrustreerd, maar het waren slechts enkele tienden die het verschil maakten.”

Vasseur benadrukte verder dat het team moet leren van deze situatie: “Het resultaat is goed, maar we kunnen niet op onze lauweren rusten.”

Telemetrie toont waar Hamilton tijd verloor

Uit analyse van de telemetriedata blijkt dat Hamilton vooral tijd verloor in sector 2. In de eerste en derde sector waren de tijden tussen hem en Leclerc vergelijkbaar.

Hamilton presteerde sterk in bocht 4, maar had moeite in de chicane en bij het uitkomen van bocht 7. Dit kostte hem zowel tijd als acceleratie naar het volgende segment. Het grootste verschil kwam in bocht 11, waar Leclerc aanzienlijk meer snelheid meenam door de apex.

In de laatste twee bochten ervoer Hamilton meer overstuur dan zijn teamgenoot, mogelijk door slechtere bandenslijtage en minder effectief thermisch beheer.

Experts twijfelen aan Hamilton’s zelfkritiek

Jamie Chadwick, voormalig W Series-coureur en nu Sky Sports-analist, vond Hamilton’s interview “moeilijk om naar te luisteren” en betwijfelt of de problemen volledig aan hem te wijten zijn.

“Het is heel moeilijk om van buitenaf te zien wat er precies gebeurt, maar ik geloof niet dat het alleen aan de coureur ligt,” stelde Chadwick. “Er zit misschien normaal gesproken een tiende of zo tussen hen, maar vandaag was het gewoon een slecht moment om een slechte ronde te hebben.”

Racestrategie biedt kansen

Voor de race moet Hamilton nu een creatieve strategie hanteren om naar voren te komen. Een mogelijke aanpak is starten op de harde compound en de eerste stint zo lang mogelijk rekken.

Vasseur toonde zich optimistisch over Ferrari’s racetempo: “In de racesimulatie waren we consistent en vergelijkbaar met McLaren. Laten we ons focussen op onszelf, het managen van de banden en het bedenken van een goede strategie, dan komt alles goed.”

Als de voorspelde regen tijdens de race een rol speelt, zou Hamilton bovendien zijn natuurlijke vaardigheid in wisselende omstandigheden kunnen benutten om alsnog punten te scoren op een circuit waar hij in het verleden al zo vaak uitblonk.