Alonso: Aston Martin brengt geen upgrades voor de zomerstop

Geen Aston Martin geen upgrades voor de zomer

Tijdens de Grand Prix van Miami was Aston Martin het enige team dat geen enkele prestatiegerelateerde onderdelen meebracht. Ferrari introduceerde elf nieuwe delen. McLaren en Red Bull elk zeven. Aston Martin: nul.

Alonso legt de redenering simpel uit. Het gat naar de auto voor hem is momenteel bijna een seconde. Als het team twee tienden per race wint, verandert er niets aan de klassering. “We staan negentiende of twintigste, en de auto voor ons rijdt bijna een seconde weg. Zelfs met twee tienden winst blijf je op dezelfde plek hangen”, zei hij na de race.

Daarbij speelt het budgetplafond een directe rol. Elk nieuw onderdeel kost geld en legt druk op de organisatie. Als de sportieve winst minimaal is, wegen de kosten niet op tegen het resultaat. “Tot we een verbetering van anderhalve of zelfs twee seconden kunnen vinden, heeft het geen zin om de productie op te starten. Dan verspil je simpelweg geld”, aldus Alonso.

Teambaas Mike Krack wilde zich na Miami niet vastpinnen op een tijdlijn voor nieuwe onderdelen. Hij erkende wel dat er nog veel te halen valt uit het huidige pakket. “We waren nog niet optimaal in alles, op het gebied van energie, rijdbaarheid. Daar valt nog winst te boeken”, zei Krack.

Betrouwbaarheid als prioriteit

Terwijl prestatieverbeteringen wachten, werkt het team wel aan andere problemen. De ernstige vibraties die de Honda-powerunit eerder dit seizoen teisterden, lijken onder controle. In Miami finishten beide auto’s voor het eerst dit jaar. Alonso noemde dat het positiefste punt van het weekend. “De betrouwbaarheid en de vibraties zijn veel beter dan hiervoor”, zei hij.

Nu staat de versnellingsbak bovenaan de lijst. Dat bleek ook al pijnlijk in Miami, waar Alonso de kwalificatie omschreef als ‘onmogelijk’ door problemen met de bak. Pas als die kwestie is opgelost, richt het team de aandacht op pure snelheid.

Twijfels over FIA-aanpassingen

Voor de Grand Prix van Miami paste de FIA meerdere onderdelen van de 2026-regels aan, met als doel de kwalificaties te verbeteren. De stemming in de paddock werd daarna positiever. Alonso deelt dat optimisme niet.

Volgens hem is Miami simpelweg een circuit waar de nieuwe powerunits minder worden uitgedaagd dan op banen als Suzuka of China. Daar verwerken auto’s veel meer laterale belasting, en wordt energiebeheer extreem belangrijk. “Ik denk niet dat we in Suzuka zo’n grote verandering zouden zien als verwacht”, stelde hij direct. De beroemde 130R-bocht van Suzuka noemde hij als voorbeeld van een plek waar de problemen nog steeds aanwezig zullen zijn.

Zijn kern-kritiek blijft hetzelfde. De nieuwe powerunits belonen langzaam rijden in de bochten, omdat teams energie moeten sparen voor de rechte stukken. “Je hebt de energie nodig op de rechte stukken”, legde hij uit. Dat verandert niet door de aanpassingen van de FIA.

Vertrouwen in 2027

Hoe moeilijk het huidige seizoen ook verloopt, Alonso twijfelt niet aan de toekomst. Hij verwacht dat het team volgend jaar in een sterkere positie begint. “In jaar twee heeft het project meer voorbereiding achter de rug dan in jaar één. Daar heb ik geen twijfel over”, zei hij.

Over zijn eigen toekomst blijft hij vaag. Zijn contract loopt eind 2026 af, en hij wil pas na de zomerstop met het team om de tafel. Gevraagd of er een moment is waarop hij zou stoppen, antwoordde hij droog: “Als ik vijfde word in een race, ga ik die middag waarschijnlijk met pensioen.”

In de constructeursstand staat Aston Martin na de openingsfase van het seizoen onderaan zonder punten. Alonso gelooft dat dat beeld over tijd verandert, maar houdt vast aan zijn eigen tijdlijn.